FELIZ AÑO NUEVO 2009

En el último día del año quiero daros las gracias por perder un minuto de vuestro tiempo en leerme y comentarme, y agradeceros también lo que he aprendido leyéndoos a vosotros.

Deseo que el Año Nuevo nos traiga a todos cosas buenas, y si nos trae alguna no tan buena, que tengamos fuerzas para afrontarla.

¡¡¡FELIZ 2009!!!

AFRODISÍACOS GRIEGOS

Para conservar su potencia sexual, los varones griegos nunca debían orinar donde antes lo hubiera hecho un perro y nunca tenían que ingerir alimentos que pudieran contener excrementos de ratón. Un amuleto para aumentar la virilidad consistía en atar el testículo derecho de un asno en el brazalete.

Uno de los afrodisiacos más apreciado por los griegos eran las orquídeas, cuya flor les recordaba el testículo humano. La palabra orquídea viene de órquis, que significa testículo. En la Grecia arcaica, las mujeres que no querían quedarse embarazadas metían el hígado de un gato en una bolsita que se ataban en el pie izquierdo o giraban después de la regla alrededor de un garbanzo de Cirene en un plato con agua.

Sorano de Éfeso, en su tratado de ginecología, explica un método anticonceptivo de urgencia: “La mujer debe contener la respiración y retraerse ligeramente en el momento del coito. En cuanto acabe, debe levantarse y ponerse en cuclillas para provocar un estornudo, y limpiarse cuidadosamente o beber agua fría”.

En el siglo I a.C., el médico Dioscórides ideó un anticonceptivo masculino. Aconsejaba a los hombres que tomasen durante 36 días extractos de una especie de madreselva. La “lonicera periclymenum”, para lograr un estado transitorio de esterilidad.

FELIZ NAVIDAD

Feliz Navidad a los que habeís pasado por aquí y a los que pasareís.

EL CANT DE LA SIBIL-LA

En la noche del 24 de diciembre, la Nochebuena, en las iglesias, ermitas y santuarios de Mallorca se celebra la Misa de Maitines (Misa del Gallo. El momento más esperado es el Cant de la Sibil-la.

El canto de la Sibil-la fue una de las dramatizaciones medievales de la Navidad que arraigaron en la Península y, sobre todo, en Cataluña, desde donde llegó a Mallorca después de la conquista de Jaime I. El canto lo ejecuta un chico de voz blanca con una espada en las manos y vestido con una túnica y un manto de seda bordada. En los últimos años lo cantan también las chicas.

Aunque reducidos en número de estrofas, los versos sibilinos se cantan en mallorquín y anuncia lo que pasará al final de los tiempos. Los textos tienen orígenes griegos y fueron traducidos por San Agustín.

Fue declarado en el año 2004 Bien de Interés Cultural. Destacan las que se celebran en la Catedral de Palma y en el Santuario de Lluc.

CANCIONES EN MI MEMORIA XL

THE BEATLES-CHRISTMAS TIME IS HERE AGAIN

GLADIADORES EN POMPEYA

El anfiteatro de Pompeya es uno de los más antiguos del mundo romano. Su ubicación en la parte oeste de la ciudad, en un barrio amplio y con pocas edificaciones, evitaba que la aglomeración de las 20.000 personas que podía albergar el edificio causara problemas.

Los espectáculos del anfiteatro se anunciaban por toda la ciudad por medio de carteles del tipo; “El grupo de gladiadores patrocinado por el edil Aulo Sueño Certo luchará en Pompeya el 31 de mayo. Habrá cacería de fieras y toldo”. El edil corría con los gastos de los juegos y ofrecía un plus de comodidad al extender un toldo para proteger a los espectadores del sol.

Se combinaba la lucha de gladiadores con una cacería, una lucha de hombres contra animales. La fama de los gladiadores era enorme y su conexión con el público era tal que se han encontrado en las paredes frases como; “Nicanor a ganar”. Pero con quien más éxito tenían los gladiadores era con las mujeres, que los consideraban ídolos. Esta pasión en ocasiones se combinaba con las rencillas entre poblaciones pequeñas, como sucedió en el año 59 d.C., en el anfiteatro se produjo un altercado entre los pompeyanos y los nucerinos, habitantes de la cercana población de Nuceria.

Primero empezaron con los insultos y luego echaron mano de palos y armas. Los pompeyanos salieron mejor parados del choque y hubo que transportar a los nucerinos heridos a Roma mientras muchos lloraban la muerte de sus padres o hijos. A consecuencia de esto se prohibió a los pompeyanos organizar estos espectáculos durante diez años, pero poco tiempo después Nerón los volvió a autorizar.

ORIGEN DE LA ASTROLOGÍA

Los sumerios fueron los verdaderos padres de la astrología, y difundieron sus conocimientos a través de los viajeros y comerciantes.

Dos mil años antes de Cristo, los babilonios ya empleaban el Zodiaco circular, que simbolizaba al mismo tiempo la rueda de la Vida y la rueda del Cosmos, creencia que con algunas modificaciones, también fue asimilada por los hindúes.

Esta rueda estaba dividida en doce fragmentos, correspondientes a los doce signos. También tenía doce casas y siete planetas que, según ellos constituía la morada de los dioses. Esta división ha permanecido hasta nuestros días.

Entre los años 1500 y 500 a. C., la astrología se difundió de un modo extraordinario en la India, mediante el empleo de un zodiaco similar al que actualmente conocemos. Una de sus características era que la posición de los signos parecía invertida, algo lógico si se tiene en cuenta el cambio de hemisferio. Así el primer signo zodiacal era Libra en lugar de Aries, y así sucesivamente.

Los egipcios, poseían su propio calendario astrológico, dividido en doce meses de 30 días, más la incorporación de 5 días al final del año para conservar el ciclo anual de 365. De ellos proviene el decanato, que divide cada signo en tres partes iguales de 10 días.

Los griegos se encargaron no solo de investigar y profundizar los conocimientos recibidos, sino de hacer una verdadera y útil codificación tanto de la astrología como de la astronomía. Establecieron que la Tierra era el centro de un sistema planetario cerrado, y que el resto de los planetas estaban influidos por ella.

Esta concepción fue luego asimilada por el cristianismo y defendida a ultranza, de manera que hubo científicos que fueron acusados de herejes por sostener la hipótesis de que la Tierra no era sino uno de los planetas que giraban alrededor del Sol.

ESCARABAJOS

Los escarabajos escopeteros del género Brachinus disuaden a sus posibles depredadores, como hormigas y sapos, rociándolos con quinonas hirviendo. Fabrican esta sustancia a partir de la hidroquinona y el agua oxigenada, que producen en unas glándulas especiales. 

El coctel pasa luego a las glándulas anales, que en contacto con el aire produce una detonación. El escarabajo europeo Phosphuga atrata se alimenta de babosas. Siente una atracción especial por sus jugos internos que extrae chupándolos con avidez. 

Algunos escarabajos macho catan a las hembras, mordisquean sus élitros, o sea, el par de alas anteriores que forman un estuche o coraza. 

Los girinos, escarabajos que nadan en la superficie de los estanques, tienen los ojos divididos, una mitad sirve para ver debajo del agua y la otra para ver en el aire. Las larvas de los escarabajos africanos del género Polyclada son tan ponzoñosas que los habitantes de Kalahari las espachurran y maceran para impregnar las puntas de sus lanzas. 

El escarabajo de la patata crece y se reproduce en verano, pero sólo cuando hay exactamente más de 14 horas diarias de luz. El escarabajo Anabium, durante la época de apareamiento golpea el escudo de su cabeza contra la madera y produce un martilleo parecido al tictac de un reloj. 

Los Geatúpidas también conocidos como escarabajo estercoleros construyen galerías subterráneas, que rellenan con estiércol sobre el que depositan los huevos, Trabajan durante la noche produciendo un zumbido al volar. Durante la cúpula la hembra del gorgojo, suele salir malherida. El pene del macho está recubierto por un manto de espinas muy duras que causan desgarros en el aparato reproductor de la compañera. Esta a veces muere incluso antes del desove.

INCESTOS FAMOSOS

La vida disoluta de Augusto II (1670-1733), elector de Sajonia y rey de Polonia se intuye por haber tenido 300 hijos. Con tantos retoños no es de extrañar que cometiera incesto con una de sus muchas hijas bastardas.

Cuenta la leyenda que la muchacha se parecía tan poco al monarca que no sospechó de que fuera su padre. Éste sin embargo, se dio cuenta del parentesco después de una noche de pasión, al reconocer en el muslo de la joven un lunar idéntico al que él mismo tenía.

Casanova ya entradito en años, se vio envuelto en una incestuosa relación sentimental con Leonilda, una hija suya que tuvo de joven con una amante llamada Lucrecia. Después de casarse con un viejo ricachón e impotente, Leonilda acudió al lecho de su padre para que le diera un hijo.

El poeta inglés Lord Byron se entregó a una vida licenciosa y engañó con numerosas amantes a su esposa Anna Isabella Milbanke. No contento con estas infidelidades, dio un paso más al mantener relaciones con su hermanastra Augusta Leigh, quien también estaba casada. Esta relación dio como fruto una hija llamada Medora.

Lucrecia Borgia, considerada como una de las mujeres más audaces, bellas y deseadas del Renacimiento italiano, cometió incesto con su propio padre, el papa Alejandro VI, antes Rodrigo Borgia. Durante una fiesta de disfraces, Lucrecia, ataviada sólo con una enorme máscara de plumas y pedrería y un collar perteneciente a Julia (la amante de su padre), llamó la atención de otro galán enmascarado. Consumado el acto, ambos se quitaron las mascaras y, aunque se sorprendieron al descubrir que eran padre e hija, no les importó seguir adelante con su particular bacanal.

El rey Augusto II el Fuerte (1670-1733), tenía como concubina favorita nada menos que a su propia hija bastarda.

OCASO DE OTOÑO

PECES LUMINOSOS

El 80% de los seres vivos que vive en el mar es bioluminiscente, o sea que emite luz. Algunos peces linterna (Myctophidae) tienen un órgano luminoso que usan como arma defensiva, en momentos de peligro, emiten un destello que ciega al atacante, que huye despavorido.

La lámpara maravillosa (Lycoteuthis diadema), un calamar gigante bioluminoso que vive en los abismos del Atlántico sur, posee 24 órganos luminosos, agrupados de una forma singular. La luz ocular central brilla con un color azul ultramar y las laterales tienen la brillantez de la madreperla. En la zona abdominal, las delanteras relucen como un rubí y la central con un tono azul celeste, mientras que las posteriores son blancas como la nieve.

Los sacofaríngidos son unos peces de los mares abisales que alcanzan los dos metros de longitud, la mayor parte de su cuerpo consiste en una larga cola que esta rematada por un órgano luminoso. La linterna mágica (Photoblepharon palpebratus) que asciende desde las zonas abisales a los arrecifes para alimentarse, es el pez con el aparato bioluminiscente más perfecto. Su intensa luz puede ser vista desde una distancia de 30 metros. El cuerpo del langostino luminiscente (Segestes prehenselis) está lleno de más de 150 puntos luminosos que usa para comunicarse con sus compañeros.

MITRAÍSMO

En los años turbulentos del siglo III d. C., con el Imperio Romano sumido en una grave crisis económica y social, las formas de religiosidad cambiaron con la divulgación de diversos cultos que prometían la salvación después de la muerte.

Así Mitra, un dios persa, se convirtió en la divinidad más popular del Imperio tardío, que, tras su mestizaje helenístico pasó a ser el que traería la salvación de los hombres.

Para los iniciados, Mitra era la luz del mundo, la verdad, el mediador entre el cielo y la tierra y el componente de una triada de dioses. Mitra se asociaba a la abstinencia sexual, el control de uno mismo y la hermandad universal (las mujeres estaban excluidas).

Existía una ceremonia de bautismo y un ritual consistente en tomar pan y vino como símbolo del dios. Los domingos eran sagrados y el nacimiento del dios se celebraba el 25 de diciembre. Los mitraístas se organizaban en pequeñas comunidades religiosas compuestas sólo por hombres, que se reunían en cuevas subterráneas.

El culto de Mitra era secreto y sólo los iniciados conocían sus ritos. Cada fiel recorría siete grados de iniciación con los que iba ascendiendo en el camino de la salvación. Los siete grados de esos misterios eran; corax (cuervo), nymphus (novio), miles (soldado), leo (león), perses (persa), heliodromus y pater. A principios del siglo IV, la política del emperador Constantino I, favorable a la religión cristiana, trajo la decadencia del mitraísmo.

Por sus sorprendentes parecidos con el cristianismo, la Iglesia veía el mitraísmo como una amenaza y lo denunció como una imitación satánica de la religión verdadera.

LAS LEYES PALATINAS DE JAIME III

A través de un decreto, el soberano mallorquín Jaime III promovió la realización y posterior publicación de las llamadas Leges Palatinae o Leyes Palatinas que fueron hechas públicas en las islas Baleares en mayo de 1337. Se trata de una obra redactada en latín, que establece el régimen y la organización de los servicios administrativos de la Casa del Rey, y que serviría para la posterior redacción de las Ordinacions de la Casa Reial d’Aragó de Pedro IV de Aragón. 

Las leyes Palatinas constan de ocho capítulos en el que se recogen los cargos del oficio palacial, definiendo de forma minuciosa sus funciones, derechos y deberes y fijando una jerarquía administrativa. Además, reglamentan otros aspectos, como la vestimenta y la alimentación de Jaime III, los tipos de estancias oficiales y privadas, e incluso las fiestas efectuadas en la Corte. Jaime III quiso organizar la corte, distinguiendo los servicios de naturaleza doméstica y los administrativos. 

A la cabeza de los primeros se encontraban dos cargos palaciales, el Mayordomo y el Camarlengo, cada uno de los cuales era ejercido por tres personas de confianza escogidos por el monarca. Cada cargo estaba presidido por un noble. El Mayordomo se encargaba de la organización de las mesas y de la preparación de los alimentos. Tenía a su cargo a numerosas personas que trabajaban en la cocina y le rendían cuentas del gasto por la compra de alimentos cada semana. El Camarlengo garantizaba la seguridad del monarca, probando los alimentos que le servían en la mesa e incluso dormía al pie de la cama real. 

El Canciller y el Maestro Racional estaban al frente de los servicios administrativos centrales. El primero presidía la Cancillería, el organismo encargado de la emisión de documentos dictados por el Rey. El Maestro Racional dirigía la administración financiera que se encargaba de verificar la gestión de aquellos funcionarios que manejaban los fondos privados del monarca, como el tesorero y el escribano.

MURIERON VIRGENES

Nicola Tesla (1856-1943), ingeniero electrotécnico e inventor de origen croata, murió virgen a la edad de 87 años. Ante el gesto de una joven enamorada para besarle, Tesla retrocedió aterrorizado.

Isaac Newton (1642-1727), el padre de la ley de la gravitación universal, no tuvo ninguna relación amorosa hasta la mediana edad y algunos historiadores piensan que nunca se consumó. De ser así, murió virgen a los 85 años.

Paul Erdös (1913-1996), matemático húngaro, que dedico toda su vida a los números, llegó a publicar 1.475 trabajos académicos, confesó que no tenía tiempo para abandonarse a los placeres de la carne y murió virgen a los 83 años.

Immanuel Kant (1724-1804), filósofo alemán, tremendamente religioso, dedicado al conocimiento y buscando el orden moral en su interior, no concebía tener relaciones sexuales sin el debido matrimonio o por satisfacer su instinto animal, por lo cual sólo hubiera dejado de ser virgen casándose, pero esto iría en contra de su dedicación al conocimiento. Por eso murió virgen a los 80 años.

Otros que murieron vírgenes:
René Descartes (matemático)
Heráclito (filósofo)
Platón (filósofo)
Voltaire (escritor y filósofo)

HISTORIAS DE REINAS

La reina navarra Margarita de Angulema (1518-1549) tuvo dos maridos y estuvo envuelta en una intensa aventura de amor platónico con 12 hombres a la vez.

De físico poco agraciado pero con una cabeza bien amueblada, la reina Cristina de Suecia (1626-1689), única heredera de Gustavo Adolfo II, fue tan fea al nacer que su madre María Leonor de Brandemburgo, quiso acabar con su vida antes de que le cortaran el cordón umbilical. Al final María Leonor pidió a gritos; “que se lleven a este monstruo que acabo de parir”. Este rechazo materno explicaría por qué Cristina fue una mujer hosca que nunca quiso casarse.

La princesa Isabel, hija de Catalina I de Rusia (1684-1727), asistía con sus amigos a bailes de travestidos para emborracharse. En aquella época, las mujeres no podían beber alcohol en público.

Juana Seymour (1509-15379, tercera esposa de Enrique VIII de Inglaterra, tenía una fobia patológica al aseo personal. Tras parir al bebé (Eduardo IV), se negó a darse un baño, Juana sufrió una terrible infección que acabó con su vida en sólo 12 días.

Margot de Valois, hija del rey francés Enrique II de Valois y de Catalina de Medici, fue iniciada en los placeres eróticos por su hermano Enrique, el mismo que de mayor se convertiría en uno de los monarcas más depravados y asesinos de Francia, Enrique III.

Hasta la coronilla de las infidelidades de su esposo Leopoldo I de Bélgica, Luisa se echó por amante a Geza Matacic. Al enterarse, el rey se divorció de ella, la declaró loca y mandó que fuese encerrada. Geza, que fue un amante fiel, logró rescatar a su princesa después de 4 años de separación.

CANCIONES EN MI MEMORIA XXXIX

AL STEWART-THE YEAR OF THE CAT

BATISCAFO

La principal limitación de las batisferas era el cable de la que eran suspendidas por las sacudidas del cable cuando sobrepasaba cierta longitud. El cable parecía imprescindible para elevar la pesada esfera tripulada cuyas gruesas paredes de acero la hacían más pesada que el agua.

El método de utilizar tanques de agua que luego era expulsada para salir a flote, tampoco era muy bueno a grandes profundidades ya que al vaciar el agua del tanque sus paredes no podían resistir la presión. Así que había que encontrar otra solución para elevar la esfera.

Esta solución llegó de la mano del profesor Piccard. El profesor consiguió esta hazaña mediante un globo de su invención. Entonces tuvo la idea de aplicar el principio de los globos al mundo submarino. Pensó que si un aeróstato ascendía porque encerraba un gas menos pesado que el aire, de la misma forma tenía que comportarse un artefacto submarino que contuviera un líquido menos pesado que el agua del mar. Este líquido podía ser, gasolina o cualquier otra esencia. De esta forma, el tanque con gasolina no tenía que ser vaciado y ello permitía construir sus paredes relativamente delgadas.

Y así nació el Batiscafo construido por Piccard y Cosyns en 1948. Era un verdadero globo dirigible submarino de un peso de diez toneladas, solamente que en vez de hidrógeno llevaba gasolina.

Por medio de motores eléctricos y de hélices el artefacto podía recorrer 20 kilómetros sumergido. Los potentes faros y los motores eran alimentados por baterías eléctricas que en caso necesario podían servir de lastre de emergencia. Estaba calculado que este Batiscafo podía resistir la presión hasta una profundidad de 4.000 metros.

Las pruebas se realizaron en octubre de 1948, en las proximidades de Cabo Verde. El Batiscafo alcanzó una profundidad de 1880 metros, pero nadie descendió en él a causa de algunos defectos que fueron observados y que significaba cierto riesgo para los tripulantes.

Este primer Batiscafo demostró todas sus grandes posibilidades, ya que desde tanta profundidad subió a la superficie por sus propios medios y de manera perfecta.

MARÍA ANTONIETA Y EL COLLAR

Un día de verano de 1785 María Antonieta descubría un extraño hecho, cuyas consecuencias no podía sospechar.

Un joyero le reclamaba el pago de un carísimo collar de diamantes, que supuestamente le había regalado su marido Luis XVI. El joyero decía que un aristócrata de la corte el cardenal de Rohan, había contraído un préstamo secreto en nombre de la reina, para sufragar el primer pago.

Perpleja, la reina negó haber recibido ninguna joya. Unas semanas después el cardenal era detenido y llevado ante los reyes. En su declaración mencionó a una supuesta condesa de La Motte-Valois, en realidad una embaucadora que lo había convencido de que adelantando dinero para el collar conseguiría el favor de la reina.

La intriga llegó hasta el punto de que La Motte y sus cómplices organizaron una entrevista nocturna en los jardines de Versalles entre Rohan y una prostituta a la que hicieron pasar por la reina. La justicia tomó cartas en el asunto y en el proceso celebrado en 1786 se condenó a la falsa condesa a ser azotada y marcada con un hierro al rojo vivo. El cardenal, fue absuelto.

La reina no pudo contener su indignación, comprendía que al perdonar al cardenal, los jueces daban crédito a su fama de reina derrochadora y liviana, capaz de gastar millones en un collar o de tener encuentros secretos en un bosque.

PITÁGORAS Y LAS HABAS

Uno de los preceptos pitagóricos que más ha dado que hablar es el de la prohibición de comer habas. “Abstente de las habas” es uno de los acusmas, que eran sentencias breves que regían la vida de los acusmáticos, los discípulos de menor rango de Pitágoras. 

Su interpretación no está muy clara, según Aristóteles, Pitágoras concedía tanta trascendencia a este tema que escribió un libro sobre él, llamado “De las habas”. Hay muchas opiniones de su desprecio a esta legumbre: Por parecerse a los genitales y a las puertas de Hades. (Hades era el nombre que los antiguos griegos daban al dios del inframundo, y al reino de los muertos). 

Otros dicen que era porque era usado por los gobiernos oligárquicos en votaciones y sorteos. Y han llegado a decir que podía ser que era alérgico a su polen (favismo). Plinio habla del simbolismo funerario de las habas, que contendrían el alma de los difuntos. Pero la más famosa de las leyendas sobre la muerte de Pitágoras se ubica en un campo de habas, que se negó a cruzar, diciendo que prefería morir antes de atravesarlo, sus perseguidores lo alcanzaron y lo degollaron.

AVES CON RECORD

El Megapodio Ocelado o ave de Mallee, de Australia, construye un montículo de tierra como nido. Éste mide unos 4,5 metros de alto y 10 metros de largo. Los ornitólogos han calculado que para hacer el montículo, el ave ha de mover 250 metros cúbicos de vegetación y 300 toneladas de tierra.

Otro aficionado a las construcciones es el Alca Unicornia, que vive en las Islas del Pacífico Norte. Tiene un tamaño de 35 centímetros y escava madrigueras de 2 a 8 metros de longitud. La mayor altitud de vuelo de un ave la protagonizó un Buitre Griffon de Rupell, chocó en 1973 con un avión que volaba a 11.277 metros sobre Costa de Marfil.

Un ánsar calvo fue avistado en plena migración sobrevolando el Himalaya, en Nepal a más de 8.500 metros de altura. El Pelicano Australiano tiene el pico más largo, pues mide entre 34 y 47 centímetros de longitud. Aunque el record absoluto lo tiene el picaflor espada que vive en entre Venezuela y Bolivia. Su pico mide 10,2 centímetros, cuatro veces más que su cuerpo, sin contar la cola.

El Pingüino Emperador puede sumergirse a 483 metros de profundidad y permanecer 18 minutos sin respirar. El Relégala Malea, un pavo australiano, es el ave que más tiempo tarda entre puesta y puesta de huevos, 1.012 días.

El ave que anida a mayor altura en los árboles es el Mérgulo Jaspeado. Esta ave marina construye su nido en la cima de los abetos de las costas del Pacífico, a más de 45 metros de altura.

LA PITIA EN EL ORÁCULO DE DELFOS

El Oráculo de Delfos era un lugar sagrado donde acudían los griegos para preguntar a los dioses sobre lo que les inquietaba. Estaba situado en Grecia en la que fue la antigua ciudad de Delfos. La Pitia o Pitonisa era la encargada de interpretar los mensajes de la divinidad.

Estas mujeres eran elegidas sin importar la clase social a la que pertenecían, tan solo se le pedía llevar una vida irreprochable. Su nombramiento era vitalicio y se comprometían a vivir para siempre en el santuario. La Pitia profería sus vaticinios en un estado de trance o locura profética, era como si el dios entrara en ella y se expresara mediante su voz, de una manera parecida a las médiums.

Antes de empezar con los vaticinios cumplía una serie de rituales; primero se bañaba y bebía agua de la fuente Castalia, situada en las proximidades del gran templo. Luego tomaba en las manos una rama de laurel, el árbol sagrado de Apolo.

Se sentaba en lo alto de un trípode en un subterráneo, al fondo del templo llamado ádyton, desde ese asiento ceremonial, la Pitia emitía sus oráculos, que luego los sacerdotes ponían por escrito, a menudo en verso, para que fuera más precisa la respuesta.

Los consultantes también debían cumplir unas normas: Presentarse bien purificado. Traer como ofrenda el pélamo (torta de cebada y una cantidad de dinero fija). Ofrecer para el sacrificio algún animal, cuya carne en parte se quemaba en honor del dios y en parte se distribuía entre los asistentes.

Las consultas eran muy variadas, y era tanta la gente que iba a consultar que en las épocas de más apogeo hubo hasta tres Pitias para poder atender a los consultantes.

ES PONTÀS

Es Pontàs es un impresionante monumento natural, se trata de una enorme roca anclada en medio del mar que tiene forma de puente. Se encuentra en la Cala de Santanyi. Ha sido modelo de multitud de pintores, siendo el más representativo el pintor impresionista argentino. Francisco Bernareggi, quien pintó un grandioso lienzo titulado “El Pontàs de Cala Santanyi”.

Bernareggi acudió durante tres o cuatro años diariamente al observatorio que había montado frente a la grandiosa roca para pintar el cuadro. Acudía siempre a la misma hora para conseguir los mismos tonos de luz. Ante el asombro de los habitantes del pueblo, adoptaba acrobáticas posturas para conseguir la deseada perspectiva del Pontàs. El pintor tuvo que atarse a lo alto de un pino para lograr plasmar la roca en el ángulo que perseguía.

Este pintor falleció en 1959 en el Hospital Provincial de Palma, en una situación de pobreza, olvidado por todos.

KRAKATOA

Krakatoa era una isla de 28 kilómetros cuadrados, con un volcán de 820 metros de altura.
Había estado inactivo más de 200 años, cuando en 1883 entró en erupción.

La explosión del volcán de esta isla de Indonesia, situada entre Java y Sumatra, acabó con la vida de 50.000 personas.

En la noche del 26 al 27 de agosto de 1883, voló parte de la isla y las partículas de esta enorme masa de cuatro kilómetros cúbicos de roca fueron proyectadas hasta 80 kilómetros de altura, al mismo tiempo, se produjo una ola gigantesca (Tsunami), de unos 45 metros de altura.

La ola gigante salió disparada por el mar y sepultó pueblos, hundió numerosos buques, lanzando alguno de ellos a más de tres kilómetros en el interior de las tierras.

Las tinieblas inundaron una extensa zona y durante varios días, en todo el hemisferio sur, las puestas del sol brillaron en colores fantásticos y tanto el sol como la luna mostraban halos a su alrededor.

Las nubes de polvo y ceniza arrastradas por los vientos llegaron a Australia y California.
El ruido de la explosión pudo escucharse a 50.000 kilómetros de distancia.

LA BATALLA DE ÉCNOMO

En el año 256 a.C. los romanos decidieron intentar el asalto al norte de África. Para ello organizaron una escuadra de 300 “naves largas punteadas” con un equipo de 300 remeros y 120 soldados, por nave.

Lo mandaban dos cónsules, Atilio Régulo y Lucio Manlio, que organizaron la expedición en tres escuadrones.
Los escuadrones I y II estaban controlados cada uno por un cónsul, la nave de transporte detrás de ellos y el tercer escuadrón en la retaguardia.
Todos ellos colocados en forma de cuña.
Mientras bordeaban la costa sureste de Sicilia, a la altura del monte Ecnomo (entre Gela y Agrigento), les salió al paso la escuadra cartaginesa con un número de naves y hombres similar.

Sus almirantes Hannón y Amilcar dispusieron las tres cuartas partes de su flota en hilera de una sola nave de fondo, extendieron su flanco derecho hacia alta mar con la idea de rodear al adversario.

La cuarta parte la colocaron a la izquierda de toda la formación, orientada en sentido oblicuo a la costa.

Los cartagineses consiguieron romper la formación romana y arrinconar al grueso de la flota contra la costa, sin atreverse a darle el golpe de gracia por temor a los “cuervos”, las poderosas pasarelas de abordaje romanas.

Esto dio lugar a una rápida reacción de los generales romanos, que rompieron el asedio y ganaron la batalla.

Esta batalla fue la mayor batalla naval de la antigüedad.

LA MALDICIÓN DEL ÓPALO

El ópalo no siempre ha sido, según la cultura popular, una piedra que entre otras cualidades es beneficiosa para cargar energía. A lo largo de la historia muchas personas han creído que atrae la mala suerte.

El origen de esto es posible que se encuentre en unos relatos de Plinio, en los que dice que el senador Monius fue enviado al destierro por Marco Antonio, debido a que el político no quiso ni ceder ni vender un magnífico ópalo, del tamaño de una avellana, que lucía en las grandes ocasiones. Momius tomó el camino del exilio, pero se llevó con él su ópalo, por lo que el gesto de Marco Antonio fue inútil, ya que no pudo apropiarse de la piedra que tanto quería.

Durante el siglo XV en Venecia, padecieron una espantosa epidemia. La peste asoló la ciudad, y muchos murieron. Fue por entonces que comenzó a difundirse la creencia de que el ópalo, en contacto con un apestado, resplandecía con mayor intensidad de lo habitual. Luego el enfermo moría. La tradición aseguraba que en el momento de la muerte la piedra se opacaba por completo, no recuperando su brillo.

Investigaciones científicas han demostrado que, debido a la fiebre alta, el cuerpo del enfermo suda, la peste ocasiona cambios químicos en la composición del sudor, que son las que opacan el ópalo y algunas otras piedras preciosas.

Dos príncipes y dos reinas españoles murieron luciendo un anillo de ópalo. Al parecer la sortija llevada por estas cuatro víctimas reales pertenecía a la condesa de Castiglione, célebre por su belleza en la corte de Napoleón III.

Esta leyenda cuenta que la condesa, envió el anillo como prueba de buena voluntad a la reina María Cristina, con quien estaba enemistada. Lo que de verdad quería sabiendo su mala influencia, era provocar la muerte de la reina, para que dejara de ser su rival. Para protegerse del mal que pudiera ocasionarle, se cree que la reina, viuda de, viuda de Alfonso XII, lo hizo bendecir y lo envió a un santuario, donde aún hoy permanece.

PASEO POR EL NILO

MOLUSCOS Y CRUSTÁCEOS

Las almejas de agua dulce pueden vivir hasta dos años fuera del elemento líquido. Para ello sellan sus valvas con un pegamento especial.

Los bogavantes macho son más agresivos. Para calmarlos las hembras emiten unas feromonas relajantes durante la época nupcial.

El cangrejo guisante sólo mide 15 milímetros, mientras que el cangrejo gigante de Tasmania tiene un caparazón de casi medio metro de largo.

La langosta carnívora Erugosquilla grahami que habita en las zonas costeras de Australia, es una de las depredadoras más rápidas de la tierra. Es capaz de empalar con sus pinzas a las presas, generalmente otras langostas, en sólo cinco milisegundos.

El cuerpo del langostino luminiscente Segestes Prehensilis está sembrado con más de 150 puntos luminosos, que usa para comunicarse con sus compañeros.

La Tridacna gigas es un molusco gigante del Océano Índico que pesa más de 200 kilos. Sus conchas de 137 centímetros de longitud pueden amputar sin dificultad la pierna de un submarinista.

Si a un cangrejo violinista (Uca tangeri), que habita en las costas del sur de nuestra península, se le arranca su pinza mayor, las hembras le ignoran por completo.

Si cogemos una ostra y la trasladamos a miles de kilómetros, el molusco seguirá abriendo su concha justo cuando hay pleamar en el lugar de origen. Sólo después de una semana, la ostra ajustará su reloj biológico a las mareas de su nuevo hogar.

SA PUNTA DE N'AMER

Sa Punta de N’Amer se encuentra entre Cala Millor y Sa Coma, en el término municipal de Sant Llorenç des Cardassar, a unos 64 kilómetros de distancia de Palma.

Se encuentra situada casi encima del mar, en la parte que mira hacia Sa Coma, en un lugar llamado Punta de Ses Crestes. Se trata de una cueva doble, con una parte natural y la otra artificial que mira justo encima del mar. Parece que esta cueva debió ser empleada como habitáculo probablemente por un pescador dada su proximidad con el mar.

Hacia el año 1000 a de C., se inicia la cultura talaiótica, apareciendo diversos restos de esta época cerca de las casas de Sa Coma pero el más significativo es el talayot del “Tancat de Sa Torre”, situado casi bien en el centro de Sa Punta. Se trata de un talayot muy interesante debido a su construcción, planta circular pero con el túmulo escalonado, esto lo hace diferente de los otros.

En 1585 el virrey Lluis Vich decidió construir una torre de defensa (Es Castellet), sobre Sa Punta para así defender esta parte de la isla de posibles ataques marítimos. Pero no fue hasta el año 1693 cuando se empezó a construir y las obras terminaron sobre el año 1696. La fortaleza estaba custodiada por tres torreros que contaban entre otro armamento con arcabuces, espingardas, mosquetes y dos cañones.

Fue declarada zona de especial interés en el año 1985, pues presenta una gran variedad de flora, y fauna autóctona, así como un paisaje de dunas.

ANÉCDOTAS DE CLEOPATRA

Muchos escritores han contado en sus libros anécdotas en torno a Cleopatra, que nunca sabremos si realmente ocurrieron o son fruto de la imaginación de esos literatos.

Plutarco cuenta como regresó Cleopatra a Alejandría, después de tener que abandonar Egipto por el enfrentamiento que tuvo con su hermano: “Tras arribar al puerto de Alejandría en una barcaza, su amigo, Apolodoro se encargó de introducirla en palacio. Para sortear a los guardias la ocultó en una alfombra enrollada, que condujo a los aposentos de César”.

Plinio escribió en su Historia Natural una anécdota sobre la excentricidad que le atribuyeron los romanos. “La reina se apostó con Antonio que celebraría un banquete valorado en una fortuna. Reservó la sorpresa para el postre, se quito uno de sus pendientes de perlas, las más grandes del mundo. Al introducirlo en una copa de vinagre se disolvió.” (Las perlas están compuestas de carbonato sódico y en contacto con un ácido se disuelven).

La muerte de Cleopatra es un gran misterio que ni la arqueología ha resuelto. Algunos afirman que ingirió un veneno que hizo probar antes a condenados. La idea más extendida es la de la picadura de un áspid, pues la escogió la propaganda octaviana aprovechando que la serpiente era un icono muy presente en la imagen de Egipto. Otros cuentan que Octavio la detuvo cuando intentó matarse con una daga mientras abrazaba el cadáver de Antonio, y que días después se suicidó con ayuda de dos sirvientas. El veneno procedería de una o varias serpientes que habrían introducido ocultas quizás en una cesta.

CANCIONES EN MI MEMORIA XXVIII

QUEEN-I WAS BORN TO LOVE YOU

CEREMONIA DE ARRANCAR MANDRÁGORA

Los sacerdotes eran los encargados de localizar las plantas en los alrededores de los pueblos o de las tribus. En una noche de plenilunio, los sacerdotes acompañados de una muchacha virgen y un perro negro de excelente olfato, se dirigían desde el templo hasta el lugar donde había sido localizada la planta llevando un puñal sagrado, una pala grande y una cuerda gruesa.

Al llegar junto a la planta, los sacerdotes entonaban letanías rituales, en las que se prometía a la mandrágora que fuera de la tierra sería tratada con todos los honores y que no debía temer ni humillación, ni sufrimiento.

Uno de ellos cogía el puñal sagrado y trazaba unos círculos concéntricos en la tierra, con la planta como centro. Se excavaba hasta que la mayor parte de la raíz quedaba al descubierto.

En ese momento se le pedía a la chica virgen que orinara, y se seguía excavando hasta que la raíz quedaba casi fuera, se cogía la cuerda, se la pasaba alrededor de la raíz y se ataba el extremo opuesto en el cuello del perro.

Los sacerdotes se alejaban, y sólo la virgen quedaba junto a la planta. Después llamaban al perro para que acudiera hacía ellos y arrancará con su impulso la mandrágora.
Si al tercer intento la planta no salía, significaba que estaba cargada de energía negativa y debía ser abandonada para que se secara.
La ceremonia se interrumpía, y era preciso empezar de nuevo a buscar otra mandrágora.

Si el perro moría en el intento, quería decir que la venganza de la planta se había depositado en el alma del animal y que, por lo tanto, su energía era negativa.

PROCREACIÓN EN LA ANTIGUA ROMA

La fórmula jurídica del matrimonio romano definía éste con la única finalidad de la procreación. Las mujeres romanas estaban obligadas a engendrar tres o cuatro hijos; tres hijos para la nacida libre y cuatro para la manumisa, la esclava que habría alcanzado la libertad.

Augusto se tomó muy en serio el tema del matrimonio y la procreación. Las leyes agustinianas prohibieron que recibiesen legados los hombres no casados entre los 20 y los 60, así como las mujeres célibes, incluidas viudas y divorciadas entre los 18 y los 50 años. Hombres y mujeres debían estar casados y tener por lo menos el primer hijo a los 25 y 20 años, respectivamente. Las viudas debían volver a desposarse un año después de enviudar y las divorciadas a los seis meses.

Para cumplir con las leyes reproductoras, las parejas buscaban con ahínco, los tres niños de rigor, hasta el extremo de contabilizar los neonatos fallecidos, al tercer día del alumbramiento. Los padres estériles acudían desesperados a los santuarios, para rogar a los dioses que les concediesen un hijo. Por su parte, las mujeres, cuando los santos y las reliquias no surtían efecto, ingerían remedios contra la esterilidad tan peligrosos como los venenos abortivos.

En plena época cristiana la emperatriz Eusebia, esposa de Constancio II, murió a causa de una pócima fertilizante, curiosamente después de que provocase la muerte del hijo de Helena (esposa del futuro emperador Juliano), y de que hiciera ingerir su remedio mortal a la propia Helena.

BATISFERA

El primer intento de penetrar a mayor profundidad en el océano fue debido al zoólogo norteamericano William Beebe, el cual hizo construir un aparato submarino al que llamo Batisfera, y que medía 1.45 metros de diámetro, pesaba dos toneladas, tenía 3 ventanas, y estaba ligado al buque por un cable de acero de dos centímetros de diámetro que la subia y la bajaba.

El principal problema era el peligro de que el cable se rompiera y que sus ocupantes irremediablemente quedaran atrapados en las profundidades del mar. El 11 de agosto de 1934 Beebe y su colaborador el ingeniero Otis Barton, descendieron a 900 metros en la costa de Florida y ante sus ojos se reveló por primera vez un mundo desconocido y maravilloso. 

Sorprendido por tan intensa vida a semejante profundidad, Beebe pudo escribir:

“Nuestros conocimientos oceanográficos hacen pensar en alguien que queriendo hacer el inventario de la fauna africana destacara en primer lugar las ratas y ratones e ignorara completamente la existencia de leones, elefantes y rinocerontes”. En 1949, el mismo Barton batió esa marca de 900 metros, con otra batisfera, versión modificada de la anterior, que bautizó con el nombre de bentoscopo, y con el que realizó un único descenso de 1.375 metros.

MANDRÁGORA

Las raíces de la mandrágora son las más celebres de entre todas las raíces mágicas. Una de sus propiedades es su increíble capacidad para aferrarse a la tierra, puede hundir sus raíces hasta más de un metro de profundidad, por lo que resulta muy difícil cambiarla de lugar o extraerla.

Las raíces son grandes fusiformes y antropomorfas, por este último motivo eran adoradas por las tribus primitivas, pues se dividen en dos o tres brazos, que les dan un cierto parecido a un cuerpo humano.
El fruto es parecido a una manzana y tiene un olor fétido.

Antiguamente para obtenerlas se llevaba a cabo un ritual en el que participaban un sacerdote, una muchacha virgen y un perro negro con gran olfato.

Hasta el Renacimiento, se temió siempre con verdadero pavor la venganza de la mandrágora, pues se aseguraba que mataba a quien la hubiese arrancado de la tierra.

En tiempos de Plinio era usada como anestésico antes de una operación.
También se uso como analgésico, para producir el sueño, para las úlceras, reumas…

La mandrágora fue siempre símbolo de fortuna en el amor, en las guerras y en el nacimiento de la vida, además de que sus frutos son afrodisiacos.
Es a la vez curativa y puede matar, pues en grandes cantidades es venenosa, produciendo alucinaciones, delirios, locura hasta provocar la muerte.

NARANJO

UNA PESADILLA

Hoy por hacerle un favor a una amiga, he conocido a la persona más soberbia, altanera, petulante, arrogante…

Nada más conocerme y a la mínima ocasión que nos hemos quedado solos, resulta que era la mujer de su vida, justamente era su ideal de mujer, y lo más gracioso es que lo era por ser rubia y con los ojos azules. A los diez minutos, buscaba a la madre de sus hijos, y precisamente era yo, y por lo mismo, es que un bebe rubio con ojos azules es lo que toda la vida ha querido tener, y además tenía que ser niña.

A los veinte minutos al ver que yo ni caso, habrá pensado que lo mío debía ser lo material, y es cuando ha empezado a contarme sus “tesoros”, tenía un ático en una buena zona, un Mercedes deportivo, me ha enseñado el reloj, y ganaba mucho dinero. Debía estar tenso y más cuando le he dicho que a mí me encanta ir en autobús si lo tengo que hacer, y que me gustan las personas no sus propiedades.

Ha sido entonces cuando habrá pensado que a lo mejor si me gustaba viajar, me tendría en el bote si me decía que el por trabajo viaja mucho a México y que allí en los hoteles de su cadena lo tratan como a un rey, en una suite impresionante, con jacuzzi en la terraza incluido.

Llegados a este punto ya no sabía que decirme y de pronto me suelta que su coeficiente intelectual es muy alto, y todo porque había nacido de pie, y eso dice que hace que seas más inteligente, que pena, yo nací normal, o sea, que debo ser un poco tonta. A todo esto, sentados en la terraza de un bar, casi encima de mí, invadiendo mi espacio. Ha sido cuando no he podido más y le he dicho que me iba.

Al cabo de un rato me suena un mensaje al móvil, pidiéndome disculpas por si en algún momento no se ha comportado bien y por si había invadido mi espacio.

Pues si chico, así ha sido, pero no un momento, sino todo el tiempo que ha durado mi coca-cola, que es el tiempo que he aguantado. Seguro que tendrá que probar con chicas impresionables, porque a mí a estas alturas esas cosas ya no me impresionan

CAVERNAS

La más grande de todas las cavernas es la del Mamut en Kentucky, Estados Unidos. Fue descubierta en 1779, pero ya había sido habitada por pueblos prehistóricos que poblaron América del Norte, en el transcurso del cuarto período glaciar, se sabe por los restos hallados bajo una capa calcárea.

La forman, a diferentes niveles, más de 242 kilómetros de galerías subterráneas, algunas todavía no exploradas, con una temperatura constante de 12 grados centígrados. La profundidad máxima alcanzada ha sido de 12 kilómetros. Contiene una red completa de ríos y lagos que se cruzan y superponen, así como inmensas salas y enormes columnas.

El laberinto subterráneo más grande del mundo son las cavernas de Carlsbad, en Nuevo México. Hay tres niveles que están a 229, 274 y 402 metros bajo la superficie del suelo, con centenares de kilómetros de galerías que forman como una madeja enmarañada y donde es muy fácil y peligroso perderse, la mayor parte inexploradas y cerradas con verjas para impedir el extravío de los visitantes.

También posee grandes salones, como el llamado Big Hall, que ocupa casi todo el interior del Cerro Guadalupe. La de Wyandotte, en el condado de Crawford, al sur de Indiana, tiene galerías en cinco pisos distintos y dentro de ella hay una montaña subterránea que mide 100 metros de altura.

En México se encuentra la gruta de Cacahuamilpa, caverna situada en la falda del Cerro de Corona, en el límite de los estados de Guerrero y Morelos. Su interior está compuesto por más de 90 salones, algunos de los cuales alcanzan los cuarenta metros de altura. Discurren dos ríos subterráneos el Chontalcoatlán de ocho kilómetros y el de San Jerónimo de 12 kilómetros

MUÉRDAGO

Al muérdago se le reconoce uno de los mayores poderes energéticos del reino vegetal. Se considera que propicia amor, gloria y fortuna.

Existen dos clases de muérdago, el natural de Norteamérica,y el muérdago de origen europeo.

Los druidas lo consideraban una planta enviada a la tierra por los dioses, e incluso celebraban un ritual en torno a él. En Grecia, Turquía y Persia, se consideraba que el muérdago debía ser cortado siempre con las manos, y que éstas debían ser puras, para ello, los encargados de la recolección lavaban sus manos en una fuente sagrada y las dejaban secar en contacto con el aire antes de tocar las hojas.

Estas tradiciones revelan el concepto celestial que rodea al muérdago, el reconocimiento del que siempre ha disfrutado, y que todavía disfruta hoy en día, donde mucha gente cuando llega la Navidad, coloca una corona de muérdago en la puerta de la casa, para ahuyentar la envidia y protegerse para el año que va a venir, costumbre de Estados Unidos, que ya se ha difundido en el mundo entero.

Existe también la tradición de quien se ponga debajo del muérdago colgado del techo debe darse un beso y arrancar luego una baya del ramo.

Según la tradición el muérdago en contacto con el oro incrementa su poder talismánico.

DECLARACIÓN DE INOCENCIA ANTE EL GRAN DIOS

Según el capítulo 125 de El Libro de los Muertos, el fallecido en presencia de Osiris, Señor de las dos Maat, y de otros 42 dioses, debía prestar una declaración de inocencia, para después, pesar su alma.

Declaración de inocencia ante el Gran Dios:

No maté.
No di orden de matar.
No causé dolor a nadie.
No disminuí las ofrendas alimentarias de los templos.
No mancillé los panes de los dioses.
No robé las tortas de los bienaventurados.
No fui pederasta.
No forniqué en los santos lugares del dios de mi ciudad.
No robé con la medida de áridos.
No disminuí la arura.
No hice trampa con las tierras.
No añadí (peso) al peso de la balanza.
No arrebaté la leche de la boca de los niños.
No privé al ganado de sus pastos.
No cacé pájaros en el coto de los dioses.
No pesqué peces en sus lagunas.
No retuve el agua en su estación.
No opuse al agua corriente ningún dique.
No apagué nunca un fuego en su quema.
No pasé por alto los días de las ofrendas de carne.
No quité ganado (destinado) a la comida del dios.
No me opuse a (ningún) dios en sus salidas procesionales.

¡Soy puro, soy puro, soy puro, soy puro!. Mi pureza es la pureza del gran fénix que está en Heracleópolis, porque soy la nariz misma del Señor de los vientos que hace que todos los hombres vivan en el día de la Plenitud del Ojo en Heliópolis, el último día del segundo mes del invierno en presencia del Señor del país (y) soy uno de los que han visto la Plenitud del Ojo en Heliópolis. No me alcanzará (ningún) mal en este país, en esta sala de las Dos Maat, porque conozco el nombre de los dioses que están allí.

TIBURONES

Entre las fauces del tiburón Carcharodon megalodon, que vivió en el Cretácico, habrían cabido seis hombres de pie.

De las 350 especies de tiburón conocidas, sólo de 12 a 15 son muy peligrosas, para el hombre. Estas causan cada año una media de 100 agresiones, 15 de ellas mortales.

Los tiburones detectan los débiles potenciales eléctricos generados por los músculos natatorios y los latidos del corazón de las presas. Sus sensibles detectores eléctricos perciben incluso el campo electromagnético de la Tierra, que es inapreciable para los humanos.

Las mandíbulas del tiburón blanco Carcharodon carcharías llegan a ejercer una presión de 3 toneladas por centímetro cuadrado.

El escualo vivo más grande es el tiburón ballena, que puede llegar a medir 18 metros de largo y su peso es de 20.000 kilos. En sus fauces abiertas podría entrar una persona de pie. Menos mal que solo se alimenta de plancton.

El Squalus acanthias, es el tiburón que más tiempo lleva a sus crías en su vientre, entre 18 y 24 meses.

El tiburón enano Squaliolus laticaudus no supera los 25 centímetros, se encuentran en las grandes profundidades y a lo largo de su vientre tienen órganos luminosos.

CABRAS

VIRGA AUREA

Bonaventure James Hepburn (1573-1620), nacido en Escocia, era miembro de la austera orden de San Francisco de Paul. Fue bibliotecario del papa Pablo V y se especializó en el estudio de los manuscritos orientales depositados en El Vaticano.

Su libre acceso a estas fuentes le permitió recopilar uno de los códices más ricos que se conocen, el llamado “Virga Aurea”, Bonaventure era un erudito que dominaba sesenta y cinco lenguas, habladas y escritas. Esto le resultó de gran utilidad para descifrar y traducir toda clase de textos antiguos.

Su tratado es una variada compilación de palabras mágicas destinadas a facilitar la tarea de los magos, alquimistas y ocultistas de la época. Servía como manual o recordatorio.

Es curioso que El Vaticano, que reprimió la actividad esotérica, no prohibiera el libro. Se cree que el objetivo que se persiguió fue sustituir los componentes paganos de las invocaciones, por otros de intenso contenido religioso, incluyendo a santos y mártires venerados por los católicos.

La virga Aurea fue publicado como un gran grabado en Roma en 1616, aunque parece ser que existía un manuscrito que sería anterior al grabado. Con la intención de huir de las acusaciones de herejía, los sabios de la época ocultaban sus pensamientos a través de lenguajes herméticos que solamente comprendían personas con un alto grado de sabiduría.

Esta simbología se apoyaba en la diversidad de caracteres, versos, palabras enigmáticas, anagramas, términos a los que se les extraían las vocales, alternancias del vocabulario hebreo, griego y latino, letras inventadas y números.

Consta de una lista en cuatro columnas con los setenta alfabetos, junto con un pequeño emblema y un pasaje corto de la Biblia. Estas listas están encabezadas por una imagen de la Virgen María, el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, y las imágenes de San Pedro y posiblemente de San Andrés.

EL OJO DEL GÓTICO

El Rosetón mayor de la Catedral de Palma, es el más grande del mundo gótico, por eso se le conoce también como el “Ojo del gótico”, y es considerado también el más grande la historia del cristianismo.

Mide 11,5 metros de diámetro y tiene casi 100 metros de superficie. Lo integran 1.236 cristales, y en él se dibuja una estrella de David, formada por 24 triángulos.
Fue construido en el año 1370 y en el siglo XVI le fueron añadidas las vidrieras.

Ha tenido que ser repuesto en varias ocasiones, la última tras caer una bomba en La Almudaina durante la Guerra Civil, el tiempo que han tardado en arreglarlo siempre ha sido de 10 años.

Como si de un sueño o producto de algún hechizo se tratase, dos veces al año el interior de la fachada principal de la Catedral dibuja dos rosetones, uno de cristal y otro de imaginación.

A mediados de noviembre y los primeros días de febrero, sobre las ocho de la mañana, durante unos segundos los 1.236 cristales del rosetón mayor reflejan su luz y su color sobre el muro opuesto, ofreciendo un espectáculo único y fugaz a los ojos de quien lo contempla.

CANCIONES EN MI MEMORIA XXXVII

CAT STEVENS-MORNING HAS BROKEN

ANILLOS MÁGICOS

A través de los siglos, las sortijas alcanzaron gran prestigio, debido no sólo se las consideró un adorno de la mano, sino también uno de los principales emisores y receptores de fluido mágico y, por lo tanto actúan como un eficaz protector.

Existen muchos personajes famosos cuyas vidas siempre estuvieron unidas al mundo mágico de los anillos.

Isadora Duncan, cada vez que debía afrontar una situación difícil, lucía un anillo de oro, el cual representaba una serpiente con ojos de esmeralda. El día que murió ahorcada con su propio chal, no lo llevaba puesto. Muchos de sus amigos consideraron que con su protección se hubiera salvado de la muerte en aquel trágico Bugatti descapotable.

George Sand, lucia en el dedo anular una gruesa alianza de oro blanco, en cuyo interior se leía la inscripción; “Siempre protégeme”. Se dice que cada vez que la diaria lucha por la vida se le hacía insoportable, pasaba su anillo con fuerza por la piel hasta que éste se calentaba, y así recuperaba sus ansias de lucha.

Edith Piaf, llevaba siempre en su mano izquierda un pequeño anillo de oro muy delgado, se decía que ella le otorgaba dones mágicos y que jamás salía a cantar si él. Muchas veces, cuando la gente alababa su magnífica voz, ella sonreía y decía que era gracias a un pacto que había hecho con el diablo, a la vez que mostraba su alianza trenzada.

Lucrecia Borgia vivía pendiente de sus anillos. Algunos le servían para llevar el veneno que luego distribuía a sus enemigos. De estos anillos perfumeros el más célebre era una sortija de oro con una amatista tallada. Era un anillo muy llamativo.

Se cuenta que, como su carácter era muy fuerte, cierta vez que tuvo una violenta discusión con su hermano mientras paseaba por los jardines, en un gesto de furia, lanzó el anillo contra un seto, luego arrepentida, pensando que aquello podía ser un mal presagio, se dispuso a buscarlo sin encontrarlo, al día siguiente, prometió una fuerte recompensa a quién lo encontrase.

Sus sirvientes recorrieron el jardín palmo a palmo, al no poder dar con la sortija, Lucrecia entró en una profunda depresión, e interpreto la pérdida del anillo como un mal augurio. En efecto al poco tiempo de haberla perdido murió.

CABRIT Y BASSA (LEYENDA BALEAR)

La pequeña del oratorio de Nuestra Señor del Refugio, en el castillo de Alaró, guarda entre sus paredes, en un lugar privilegiado, un relicario conteniendo dos costillas humanas, estos restos, pertenecen a Guillermo Cabrit y Guillermo Bassa, ejemplos de lealtad a su rey, mantenida hasta el último momento de su cruel suplicio.

Hacia tan solo nueve años que Jaime II, empuñaba el cetro que le cedió su padre, cuando su hermano Pedro, el poderoso rey de Aragón, determinó pasar a la isla con una potente escuadra y tomarla por la fuerza, con el pretexto de sus desavenencias con Jaime. No llegó el rey Pedro a hacerse a la mar, la suerte truncó sus proyectos y fue su hijo Alfonso quién desembarco en Mallorca, sometiéndola sin resistencia.

En lo alto de la montaña de Alaró, encerrados tras los muros de su fortaleza, un puñado de leales a Jaime, juraron no rendirse y defender el alcázar hasta la muerte. Las escarpadas paredes de la montaña eran la mejor garantía de evitar que fuera tomada por las armas.

Sus alcaides Cabrit y Bassa, mantenían la lealtad a su rey y se permitían respuestas graciosas a los emisarios del rey. El rey Alfonso harto de los insultos de Cabrit y Bassa, juró rendir el castillo y asar a sus insolentes alcaides.

Pudo más el hambre que todas las escaramuzas y los saltos. El castillo de Alaró rindió sus puertas y Alfonso III cumplió su cruel promesa, entregando al verdugo a los dos vencidos, que murieron encadenados, abrasados en una parilla.

Jaime II al volver al trono de Mallorca, hizo recoger los restos carbonizados de sus dos amigos y fueron guardados en dos urnas de piedra, sin ninguna inscripción, y depositados en la Catedral de Palma, en el altar de la capilla, bajo el órgano.

El pueblo, creó durante siglos multitud de leyendas en torno a estos héroes, incluso en noviembre de 1631, los jurados crearon una orden diciendo que se celebrara la fiesta de Cabrit y Bassa en la capilla de la catedral.

En 1776, el obispo Guerra ordenó al cabildo de la Catedral que fueran retirados los cuadros e imágenes de estos santos, diciéndoles que nos los tuvieran en público ni en privado, o sea, que los destruyeran.

Pero eso no sirvió de nada y se siguieron celebrando fiestas en honor de los mártires, y ni siquiera se consiguió erradicar la leyenda que el pueblo había atesorado ya, como parte de su patrimonio.

CURIOSIDADES DE LAS ARAÑAS

La araña Thenaphosa leblondi, que vive en el norte de Sudamérica, tiene una envergadura de patas de hasta 26 centímetros y pesa 85 gramos. Esta gigantesca araña da mordiscos muy dolorosos y en ocasiones caza pájaros que estén reposando en los nidos. La hembra de la araña gigante de la madera (Nephila maculata) tiene unas patas de 15 centímetros, mientras que el macho apenas sobrepasa el centímetro.

La mayoría de las arañas vive aproximadamente un año. Los terafósidos o arañas cazadoras peludas superan el cuarto de siglo. La tela circular de la araña dorada está tejida con un hilo que estirado alcanzaría entre 700 y 750 metros de longitud.

Las arañas rociadoras capturan e inmovilizan a sus presas arrojando a chorros una mezcla de veneno y cola adhesiva. Un hilo de araña es más fuerte que un alambre de acero con el mismo grosor.

Existe una especie de arañas cazadoras submarinas, que usan una telaraña para cubrirse con una burbuja de aire y así pueden respirar bajo el agua.

Las arañas fabrican siete tipos diferentes de tela; una para envolver a sus víctimas una vez capturadas, otro para tejer un capullo para sus huevos y otros cinco tipos para usos diferentes, como por ejemplo, el caso de la araña subterránea que vive en hoyos en el suelo y fabrica una trampa o puerta con tierra y seda.

LA APERTURA DE LA BOCA Y DE LOS OJOS

La apertura de la boca era la ceremonia más importante de los ritos funerarios en el Antiguo Egipto. Con este ritual se pretendía que el difunto pudiera hablar, observar e incluso mantener relaciones sexuales.

Creían que entonces el alma del muerto terminaba de errar por el inframundo y emprender su viaje al Más Allá, y así dejaba el mundo de los vivos para siempre.

Se utilizaba un instrumento llamado Peseshekef, que era de sílex y tenía forma de gancho para abrir la boca, y un bastón con cabeza de carnero o serpiente (Nechereti).

Lo realizaban el sacerdote funerario y el sacerdote lector, aunque eran ayudados por otros sacerdotes, que representaban a los hijos o los amigos del difunto.

Las plañideras también tenían un papel fundamental, permanecían junto a la momia hasta el último momento.

El procedimiento era el siguiente; al llegar a la necrópolis, en la entrada, la momia o una estatua de ella, se colocaba mirando al sur. Se hacía una purificación con incienso, natrón y agua, y el sacerdote funerario, realizaba la purificación del cadáver.

Seguidamente se entregaba al difunto un corazón y una pata de toro, como garantía de vida, y era cuando se hacía la apertura de la boca y de los ojos.

La ceremonia terminaba cuando creían que el difunto había consumido a través de su alma la esencia de las ofrendas.
Los sacerdotes se retiraban y los vivos celebraban con una comida la fecundidad sobre la tierra y el fin del duelo.

Al cabo de setenta días el equilibrio del mundo se restablecía.

MAR EMBRAVECIDO

EL NOMBRE EN EL ANTIGUO EGIPTO

Para los egipcios el nombre era muy importante, y determinante en la vida de una persona. El destino de cada persona estaba unido a su nombre.

Cuando nacía un niño se le ponían tres nombres, los dos primeros eran secretos y solo el tercero era conocido por todos. El tercero representaba el cuerpo físico de la persona. Mantenían en secreto los otros dos, por miedo a actos de magia negativa, así al no saberlos nadie, resultaba imposible que alguien pudiera utilizar encantamientos sobre ellos.

Si por alguna causa eran relevados se producía un acto impío y sacrílego que podía ser nefasto para su portador. Pensaban que cuando se pronunciaba el nombre de una persona se revelaba, la esencia intima del ser.

Si el nombre por alguna causa era borrado de las inscripciones, de monumentos, obeliscos, etc. equivalía a considerar que nunca había existido esa persona. Tutmosis III, ordenó borrar el nombre de su suegra, Hatshepsut, de todos los monumentos, porque la reina le había quitado el poder durante 15 años y el no se lo perdonó.

COSAS DE BRUJAS

Para averiguar la doncellez:

Procúrese un frasco de agua de la fuente de Bodilis, situada a media legua de Landovosian, en Finisterre, y una vez se tenga, échese en una palangana. Luego róbese mañosamente a la joven, la atadura de su moño, colóquese en la superficie de dicha agua, y si flota, es buena señal, pero si se hunde es indicio seguro de que la muchacha ha perdido su inocencia.

Para producir la impotencia:

Tómese una luciérnaga, en verano, se aplasta en la mano y se frota con ella la nuca del que deseéis impotente.

Para curar la impotencia:

Cójase la grasa de lampazo y macháquese en un almirez de mármol. Añádase después el testículo izquierdo de un cabrón de cuatro años, de lana negra, y un pellizco de polvos resultantes de los pelos del lomo de un perro blanco, cortados en el día primero de novilunio y quemados siete días después.

Todo ello se pondrá en infusión en un frasco a medio llenar, de buen aguardiente, dejándolo destapado durante veintiún días, exponiéndolo a la influencia de los planetas. Pasado este plazo, se pondrá a cocer hasta que la mixtura quede reducida a papilla espesa. Se filtra y con el líquido que resulte, se frotan las partes del hombre impotente.

Para hacerse amar:

Se toma un pedacito de carne de la frente de una juvenca recién nacida. Hacedla secar, llevadla encima y seréis, entre los mortales, el más afortunado en el amor.