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TU ELECCIÓN

 

Sé reír, confiar y quedarme,

pero también sé entender,

callar y alejarme.

LAMPARITAS DEL BOSQUE (LEYENDA MAPUCHE)

 

Dentro del volcán vivía un mago atormentado por su propia maldad. Todos le temían y acusaban de sus desgracias a veces con razón y otras no. Por la noche bajaba de la cima dejando resto de fuego volcánico para orientarse al volver, ya que siempre volvía borracho como una cuba. El paisaje se llenaba de pequeñas iluminarias rojas.

Cuando estaba borracho de chibcha, bebida alcohólica de manzana, se deprimía y preguntaba por el motivo de su maldad. Se ponía triste y lloraba sin consuelo. Arrastrándose por las cuestas, llegaba a casa sin acordarse de apagar las lamparitas rojas que adornaban las laderas en las noches de los períodos de sequía.

Llegó una época de lluvias más larga de lo normal, lo que enfureció al mago por no poder encender sus guías luminosas para bajar y beber la chibcha que el cuerpo le pedía. Enfadado, arrojó piedras, cenizas y lava; enterró sus dedos en los sembrados de patatas pudriendo la cosecha del año ante el horro de los indios. Los hombres del poblado se reunieron para tomar una decisión ante la futura hambruna. Decidieron aliar con todas las criaturas de la tierra y los espíritus del bosque para expulsarlo de la zona.

Cada familia pidió colaboración a su animal protector, hablaron con todos los animales y los espíritus de árboles. El espíritu de un árbol propuso apagar las lamparitas rojas para provocar la pérdida del mago y que se marchara a otro lugar.

Todo el pueblo fabricó chibcha en grandes cantidades, desprendiendo un olor tan fuerte que ascendió a la cima despertando al mago. El hechicero se dirigió hacia el pueblo dejando más lamparitas que nunca pues sabía que la borrachera sería tremenda.

Regresó totalmente borracho, las lucecitas se apagaban y movían a su paso por la acción conjunta de todas las fuerzas del bosque. Desorientado cayó exhausto sobre la tierra y nunca más volvió a molestar a nadie. Las luces que entre todos le quitaron se convirtieron en flores de copihue (campanitas rojas de la selva).

GEORGE BORROW EN TOLEDO

 

George Borrow (1803-1881), teólogo, filólogo y escritor inglés, empujado por la necesidad y las ganas de viajar a tierras extranjeras, aceptó el encargo de la Bible Society de Londres, para distribuir ejemplares del Nuevo Testamento por España. Lo hizo en entre 1835 y 1840.

Sobre su estancia en Toledo escribió:

“Durante mi estancia en Toledo me alojé en la Posada de los Caballeros, nombre muy merecido en cierto modo, porque existen muchos palacios menos suntuosos que esa posada.

Al hablar así, no vaya a suponerse que me refiero al lujo del mobiliario o a la exquisitez y excelencia de su cocina. Las habitaciones estaban tan mal provistas como las de todas las posadas españolas en general, y la comida, aunque buena en su género, era vulgar y casera; pero he visto pocos edificios tan imponentes. Era de inmenso grandor, compuesto de varios pisos, de traza algo semejante a la de las casas moras, con un patio cuadrangular en el centro y un aljibe inmenso debajo, para recoger el agua llovida.

Todas las casas de Toledo tienen aljibes parecidos, adonde, en la estación lluviosa, van a parar las aguas de los tejados por unas canales. Ésta es la única agua que se emplea para beber; la del Tajo, considerada como insalubre, sólo se usa para la limpieza, y la suben por las empinadas y angostas calles en cántaros de barro a lomo de unos pollinos.

Como la ciudad está en una montaña de granito, no tienen fuentes. En cuanto al agua llovida, después de sedimentarse en los aljibes, es muy gustosa y potable; los aljibes se limpian dos veces al año. Durante el verano, muy riguroso en esta parte de España, las familias pasan casi todo el día en los patios cubiertos con un toldo de lienzo; el calor de la atmósfera se templa por la frialdad que sube de los aljibes, que responden al mismo propósito que las fuentes en las provincias meridionales de España.

Estuve próximamente una semana en Toledo; en ese tiempo se vendieron algunos ejemplares del Testamento en la tienda de mí amigo el librero. Algunos curas tomaron el libro del mostrador donde se encontraba y lo examinaron, pero sin decir nada; ninguno lo compró. Mi amigo me enseñó su casa; casi todas las habitaciones estaban forradas de libros desde el suelo hasta el techo, y muchos de ellos eran de gran valor. Díjome que su colección de libros antiguos de literatura española era la mejor del reino. Estaba, empero, menos orgulloso de su librería que de su caballeriza; y como advirtiera que yo entendía algo de caballos, su estimación y su respeto hacia mí crecieron por modo considerable”.

EL LAPSUS DE ARTUR RODZINSKI

 

Durante unas vacaciones, el director de orquesta Artur Rodzinski (1892-18958) oyó que iban a retransmitir por radio un concierto al aire libre dirigido por su colega Fabien Sevitzki (1893-1967), y cuyo programa incluía una de sus propias especialidades, la Quinta Sinfonía de Dimitri Shos-takovich.

Rodzinski decidió oír el programa y sintonizó la radio poco después de que el concierto hubiera comenzado. A medida que avanzaba la retransmisión, Rodzinski fue escuchando el trabajo de Sevitzki con mucho respeto, alabando su trabajo.

Al final no le quedó otro remedio que reconocer que hasta entonces había sido muy injusto, ya que pensaba que no tenía talento y resultó ser un buenísimo director.

Al final de la interpretación, en vez de los esperados aplausos, lo que hubo fue un instante de silencio. Entonces se oyó la voz del locutor recordando que el concierto de Sevitzki había sido suspendido por la lluvia y que, en su lugar, se acababa de oír una grabación de la Quinta Sinfonía de Shostakovich dirigida por… Artur Rodzinski.

EL ÚLTIMO DUELO EN FRANCIA

 

Durante el reinado de Enrique IV (1589-1610) tuvieron lugar en Francia más de 10 000 duelos en los que participaron unos 20 000 duelistas, de los que 4000 o 5000 perdieron la vida.

En algunos casos, algunos duelistas se comportaban como criminales. Un ejemplo es el del caballero D’Andrieu, con 30 años había matado a 72 hombres en duelo, hasta que fue ejecutado por la justicia real.

Las autoridades tenían motivos para preocuparse por la gran cantidad de duelos que se celebraban. Por ello, la legislación contra los duelos se hizo cada vez más rigurosa. Un ejemplo lo tenemos con el duelista Bouteville que fue detenido justo después de batirse en duelo con el Beuvron y el cardenal Richelieu lo hizo juzgar y condenar a muerte.

Luis XIV promulgó numerosos edictos de prohibición de los duelos. El número de duelos se redujo, aunque sin desaparecer del todo.

El último duelo mortal en Francia tuvo lugar en 1892, entre un capitán judío y un marqués antisemita. Murió el capitán, convirtiéndose en héroe de la opinión liberal.

SOMOS

Somos el olvido de alguien, 

el recuerdo de alguno,

y el deseo de otros.

EL PUENTE DE COLOMBIERA

 

La constructora italiana Intermarine, con un astillero ubicado en el curso bajo del río Magra, en el puerto de Maeglia, firmó en 1981 un productivo contrato con el Gobierno de Malasia, al que construiría los cascos de un dragador y cuatro lanchas por unos cinco millones de euros.

Hasta ese momento, la empresa se había dedicado a construir embarcaciones menores, pero afrontó este floreciente encargo con alegría.

Las unidades no tardaron en estar acabadas y listas para la entrega y el cobro. Pero entonces la empresa del astillero cayó en la cuenta de que la desembocadura del río Magra estaba atravesada por el puente de Colombiera.

Hasta entonces, los barquitos que habían construido habían pasado sin mayor problema por debajo del puente, pero no de los recién acabados.

La compañía constructora ofreció derribar parte del puente y luego reconstruirlo, pagando ellos, lo que era muy mal negocio, pero, por lo menos, evitaba el ridículo. El consejo municipal de Ameglia se negó a que tocaran el puente y los nuevos buques quedaron encerrados aguas arriba, de donde los tuvieron que sacar por tierra.

LA GRAN MENTIRA DE CASSIE CHADWICK

 

Elisabeth Bigley, conocida como Cassie Chadwick (1857-1907) fue arrestada a los veintidós años en Woodstock, Ontario, por falsificar. La dejaron en libertad después de declararla loca.

En el año 1882 se casó con Wallace Springsteen, quien la abandonó a los once días de la boda cuando se enteró de su pasado.

En 1897, se casó con el doctor Chadwick. Entonces empezó su fraude más célebre, a partir de ese momento sostuvo que era hija ilegítima del multimillonario Andrew Carnegie, llegando a falsificar un cheque por valor de dos millones de dólares con la firma de su supuesto padre.

La información sobre su supuesto origen se filtró a los mercados financieros y los bancos empezaron a ofrecerle sus servicios.

Los ocho años siguientes utilizó su falsa identidad para obtener entre diez y veinte millones de dólares. Cuando se le preguntó a Carnegie sobre ella, él dijo que ni siquiera la conocía. En ese momento se le desmontó la mentira. La arrestaron y el juicio fue todo un circo mediático. Cassie, o mejor Elisabeth, murió en la cárcel.

CUESTIONES MILITARES-5

 

En septiembre de 1942, un avión japonés voló sobre Oregón en dos ocasiones y dejó caer bombas en un intento de incendiar los bosques. El avión, equipado con pontones, había sido llevado a través del Pacífico por el submarino I-25. Hasta mucho después de la Segunda Guerra Mundial no se reveló que la tierra continental de los Estados Unidos fue bombardeada desde el aire por primera vez. El público había supuesto que los incendios en los bosques, en 1942, fueron iniciados por bombas incendiarias, llevadas en globos por los vientos predominantes de Japón a Oregon.

Los cruzados no pudieron conquistar Acre, una ciudad costera a 129 kilómetros al norte de Jerusalén, en julio de 1191, hasta después que 100 000 hombres por ambas partes habían muerto.

Cuando Aníbal invadió Italia, en el siglo III a. C., sus ingenieros militares utilizaron fuego y vinagre para abrir un camino a través de los Alpes. Los ingenieros calentaron rocas inamovibles con troncos ardientes, después vertieron vinagre sobre las peñas. Las rocas se partieron en fragmentos que pudieron ser apartados.

Durante la Segunda Guerra Mundial, los soldados japoneses usaron restos de cangrejos para poder leer mapas durante la noche sin llamar la atención. Unos cangrejos diminutos, que producen sus propias luces biológicas, como resultado de la acción enzimática, eran secados y pulverizados. Cuando se agregaba agua al polvo, en las manos de los soldados se producía una leve luz azul.

CUESTIONES MILITARES-4

CORDIAL DE LOS DIOSES

 

Cordial de los dioses (licor afrodisíaco)

Ingredientes

• 1 naranja grande
• 1/8 cucharadita de azafrán
• 2 tazas de agua
• 1 ½ tazas de vodka
• 3 tazas de azúcar

Elaboración

Pelar la naranja dejando la parte blanca. Ponerla en una jarra grande, añadir el vodka y el aza dfrán. Agitar bien. Guardar la jarra en un lugar fresco y oscuro, durante tres días.

En una cazuela disolver el azúcar con agua.  Ponerlo a hervir y dejarla reducir de tres a cinco minutos. Dejar enfriar, añadir la mezcla anterior y filtrar a través de un paño o gasa.

Pasar a una jarra limpia, dejar reposar durante un mes. Pasado este tiempo verterlo en una botella y, ya se puede consumir.

DALTONISMO

 

Una persona daltónica no es que no perciba los colores, la mayoría no son capaces de diferenciar determinados colores. La causa del daltonismo se produce en la retina, que contiene células conos sensibles al color, o sea que se produce cuando uno o más tipos de esas células conos están defectuosas o no están.

Lo más habitual es el daltonismo del rojo-verde, que se produce cuando las células conos que detectan esos colores tienen algún defecto. Los afectados no pueden ver el rojo o el verde correctamente y además mezclan los colores que contienen esos tonos.

Hay diferentes tipos de daltonismo:

Si la visión es normal, todas las células conos funcionan perfectamente, podemos ver todo el espectro visible de colores.

Protanopia-Quienes tienen células conos rojas inactivas no pueden percibir la luz roja.

Deuteranopia-Si las células conos verdes están defectuosas, tendremos una sensibilidad reducida a la luz verde.

Tritanopia-Cuando las células conos azules están defectuosas, confundimos el azul con el verde y el amarillo con el morado.

LA VIDA QUE NOS SEPARA

Comprendes el sentido de la puntualidad 

cuando llegas tarde a la vida de alguien...

CURIOSIDADES VIKINGAS

 

El primer saqueo vikingo conocido fue en el año 789. Los vikingos invadieron la isla de Portland, en Dorset, Inglaterra. Mataron al oficial que había salido a recibirlos.

El 8 de junio del año 793, los vikingos asaltaron la abadía de Lindisfarne (Northumbria) matando a los monjes.

En el año 911 Rollo de Normandia se convierte en el duque de Normandía, después de hacer un trato con el rey de Francia, Carlos el Simple. Además le otorgó tierras.

En el siglo XI, los vikingos llegaron antes que Colón a L’Anse aux Meadows en Terranova, Canadá, pero no pretendían establecerse y no fueron conscientes de descubrir una nueva tierra.

En el año 1016, el rey vikingo Canuto el Grande se proclamo rey de Inglaterra, convirtiéndolas en una nación vikinga. Canuto el Grande fue el más poderoso de los vikingos. Llegó a ser rey de Noruega, Dinamarca, Inglaterra y parte de Suecia.

Ragnar Lodbrok, fue una figura casi legendaria al que se le atribuye el sitio de París en el año 845.

Ivar el Deshuesado, era hijo de Ragnar Lodbrok conquistó junto a sus hermanos, parte de Inglaterra. East Anglia en el 865 y York un año después. Murió en el año 873.

Leif Erikson, era hijo de Erik el Rojo, parece ser que Leif fue el primer europeo que pisó suelo norteamericano.

HISTORIAS DE ESCRITORES-2

 

Debido a sus brazos y sus piernas delgadas, el satírico Alexander Pope era descrito como un “pequeño cascarón chiflado” de hombre. Para conservar erguido el cuerpo minúsculo, vestía de lona rígida. Para ampliar sus piernas de alfiler hasta algo que se pareciese a la normalidad calzaba 3 pares de medias.

Un poema se hizo tan popular que ayudó a salvar la fragata de los Estados Unidos, “Constitution”, la vieja costados de hierro, del parque de chatarra, en 1833. Impulsó a millones de escolares a contribuir con algo de dinero para salvar el barco. El autor del poema fue Oliver Wendell Holmes, de veintiún años. La Constitution estaba construida en madera. Fue botada en 1797, y se hizo a la mar en 1798 durante la guerra no declarada con Francia. Participó en la Guerra de Trípoli y en la Guerra de 1812. Después de ser reconstruida en 1833 y en 1877, fue conservada en el Astillero Naval de Boston, donde está en exhibición.

Rainer Maria Rilke (1875-1926), el poeta lírico más grande de la Alemania moderna, fue tratado por su madre como una niña durante los primeros seis años de vida; era llamado Sofia, y se le vestía con ropa de niña. En la fantasía de su madre estaba reemplazando a una niña que había muerto antes de que naciera Rainer. Para resarcirlo por estos años de niña, su padre lo inscribió en una academia militar a los once años. El futuro general de los Estados Unidos Douglas MacArthur fue vestido con faldas por su madre hasta que tenía ocho años; aunque era totalmente “macho” permaneció dependiente de ella durante gran parte de su vida.

Ben Jonson (1572-1637), el brillante dramaturgo y poeta inglés, estaba trabajando como actor y dramaturgo en 1598, cuando mató a otro actor en un duelo. Fue juzgado y se defendió con éxito alegando el derecho de clerecía (esto es, que sabía leer y escribir).

El espectáculo de una ejecución pública, presenciado en parís, horrorizó tanto a León Tolstoi, que dijo: “Nunca bajo ninguna circunstancia, prestaré nuevamente servicio bajo ninguna forma de gobierno absoluto.

HISTORIAS DE ESCRITORES

EL OLFATEADOR DE PERSONAS EN VIETNAM

 

Durante la guerra de Vietnam (1965-1973), los científicos estadounidenses idearon un curiosos y muy caro aparato capaz de revelar la presencia de seres humanos, al que llamaron “olfateador de personas”. El cuerpo humano emite amoníaco a través del sudor y la máquina era capaz de detectarlo.

El invento fue probado con éxito en suelo norteamericano y se llevó a Vietnam en 1968 con la finalidad de descubrir a los guerrilleros del Vietcong ocultos en la selva, en lo que llamaron “Operación Snoopy”.

Pero en Vietnam resultó inútil. El olfateador detectaba la presencia humana continuamente, pero lo que en realidad señalaba eran los ríos de orina evacuados por los muchos búfalos de agua, muy habituales en aquella zona, que provocaba la misma señal que las personas.

Tras el fracaso, el aparato fue enviado de vuelta a los Estados Unidos.

RICHARD FORD Y LAS BEBIDAS EN ESPAÑA

Richard Ford (1785-1858) fue un hombre de gran cultura. Viajero incansable, recorrió España durante varios años, tomando apuntes y notas sobre usos y costumbres de la época, que se convirtió en el libro “Cosas de España”. Fue el primer hispanófilo extranjero.

Sobre las bebidas en España dijo:

Las bebidas frías en los veranos secos de España no son un lujo, sino una necesidad. Se venden helados y refrescos por las calles a precios tan bajos, que todo el mundo puede tomarlos; los ricos suelen refrescar con agraz. Esto, o sea el árabe hacaras, es el refresco más delicioso que puede darse a un sediento mortal; es el nuevo placer que Jerjes buscaba en vano y aventaja en mucho al «hock y soda», el hoc era in votis de Byron, y al mismo refresco con vino jerez. Se hace con uvas verdes prensadas, azúcar clarificada y agua;   se cuela todo varias veces hasta que toma un color ambarado muy claro y se hiela. En Andalucía lo hacen admirablemente, y merece la pena ir allá en los días de la canícula sólo por beberlo y refrescar con él el alma y el cuerpo.

En Madrid suelen vender por las calles una bebida muy agradable que llaman Michi Michi, del valenciano Mitj e Mitj, «mitad y mitad», que se parece a la mixtura de Londres como un carbonero a una hermosa valenciana. Se hace con partes iguales de agua de cebada y horchata de chufas y se pone muy helado. Los españoles, entre otras frutas refrescantes, comen las fresas con azúcar y zumo de naranja, cosa que les va mucho mejor que el vino que emplean los franceses o la nata que suelen usar los ingleses, pues aquél calienta demasiado y esto produce bilis en España. Los helados españoles son, por lo común, demasiado dulces y están hechos con azúcar poco refinada; cuando se les deja en el hielo mucho tiempo para que se endurezcan, metiéndolos en moldes de la forma de una concha o de algunas frutas, se llaman quesitos.

Otra bebida favorita es la cerveza embotellada, muy floja, mezclada con limón helado. Los españoles, sin embargo, no son muy bebedores de cerveza, siquiera sus antepasados la bebieran más que el vino, que en aquella época no era tan abundante ni tan universal como al presente; la cerveza, producto de los países donde no hay vides, fue introducida en España por los egipcios y cartagineses, y resultó muy buena y muy aceptada. 

Los soldados romanos, tan aficionados al vino, se mofaron de los iberos, bebedores de cerveza, lo mismo que hicieron los franceses con los ingleses antes de la batalla de Agincourt. ¿Pero puede ese caldo de cebada calentar su alma de horchata a un temple tan subido?. Polibio habla con desprecio de la magnificencia de un rey español, porque en su palacio había vasos de oro y plata llenos de cerveza, de vino de cebada. Los verdaderos godos fueron grandes bebedores de cerveza sencilla y fuerte, mixturas ásperas y embrutecedoras, según Aristóteles.

Su arzobispo, San Isidoro, distinguía entre el celia cena y la cerbiria, de donde se deriva la palabra cerveza. Esta bebida, como tantas otras cosas en España, ha degenerado mucho. La cerveza inglesa fuerte es escasa y cara.

Entre los muchos ingeniosos absurdos de las leyes de aduanas españolas, existía el de estar prohibida la cerveza inglesa en barriles y también las botellas vacías; pero se admitía la cerveza prohibida en las botellas prohibidas, por el principio, sin duda, de que dos negativas aduaneras constituyen una afirmación para la Hacienda.

ROSO DE LUNA Y LA TEOSOFÍA

 

Mario Roso de Luna (1872-1931), abogado, masón, teósofo, escritor, astrónomo, fue además  un miembro muy activo del Ateneo de Madrid. A Roso de Luna se le puede considerar el teósofo más destacado de la España de los siglos XIX y XX.

La teosofía es un corpus de pensamiento, entre el racionalismo occidental, el esoterismo clásico y la influencia oriental. De forma un tanto reduccionista se podría decir que la teosofía busca un camino de conocimiento a través de la síntesis de los saberes de oriente y occidente, de la ciencia y la religión, buscando la esencia común en toda forma de conocimientos.

Esta fusión de todas las religiones, la ciencia y la filosofía, fue impulsada por Helena Blavatsky y otros personajes de finales del siglo XIX, hasta convertir a la teosofía en un movimiento rampante que parecía ir por el camino de convertirse en una de las filosofías con más éxito del nuevo siglo.

Esta rara mezcla de esoterismo, religión y ciencia, libros revelados y textos de complejo significado ha tenido influencia en multitud de corrientes filosóficas, religiosas e incluso políticas actuales. Su huella, se ha ido borrando y ya apenas aparece la teosofía en la vida actual.

En tiempos de Roso de Luna, los teósofos eran buscadores del conocimiento universal y el esoterismo, aparecían en cualquier lugar del mundo.

COSAS QUE PASAN

A veces conoces más a la persona por como se va, que por cómo llega.

TÉCNICAS DE CAZA DEL TIBURÓN BLANCO

 

El extraordinario olfato del gran tiburón blanco es su principal arma para detectar a sus presas. Huele una sola gota de sangre en 100 litros de agua.

El tiburón tiene unos canales en la cabeza que contienen una sustancia gelatinosa detecta cambios electrónicos tan pequeños como los 0,005 microvoltios. Así, nota los latidos de cualquier pez escondido.

Los sonidos rápidos e irregulares en frecuencias por debajo de los 600 Hz que emiten los animales heridos o los peces que están desovando, alertan al tiburón blanco a más de 1,5 km de distancia.

Unos canales llenos de fluido en ambos lados del cuerpo responden al movimiento y a los cambios de presión. Con ellos el tiburón nota la presencia de objetos en el agua.

El gran tiburón blanco tiene unos avanzados receptores gustativos en las protuberancias de la mandíbula y las encías. Así distingue lo que es comestible.