CATÁSTROFES-2

Hasta ahora, dos objetos han chocado con la Tierra con fuerza suficiente como para destruir toda una ciudad. Cada objeto, uno en 1908 y el otro en 1947, cayeron en regiones desoladas de Siberia. En ninguna de estas ocasiones hirieron a personas.

El hundimiento del Titanic en 1912, con una pérdida de 1513 vidas, no es, como cree la mayoría de la gente, el desastre marino más grande de todos los tiempos. Fue empequeñecido por el hundimiento, 30 años después del navío alemán Wilheim Gustloff torpedeado en el Mar Báltico por el submarino soviético S-13. Se ahogaron cerca de 8000 personas, la mayor parte de ellas mujeres y niños, más de 5 veces el número de víctimas que se hundieron con el Titanic.

Mientras el Gran Incendio de Chicago de 1871 estaba matando a 300 personas, otra conflagración, todavía más letal, se encontraba en acción 321 kilómetros al norte. Devastó Pesthigo, Wisconsin matando a 600 personas pero jamás mereció la misma atención.

Cuando la isla volcánica de Krakatoa estalló en 1883, olas de marea, de entre quince y treinta metros, arrasaron poblaciones y colonias a lo largo de las costas adyacentes, matando a más de 36 000 personas. El polvo se extendió sobre la mayor parte de la superficie del globo. Donde existió en un tiempo un cono de 427 metros sobre el nivel del mar, ahora hay un golfo de más de 300 metros de profundidad.

El peor terremoto en la historia de Estados Unidos, que sucedió el 18 de abril de 1906, duró 47 segundos. El incendio siguiente arrasó San Francisco. Murieron o desaparecieron más de 500 personas y el daño a propiedades fue de alrededor de 250 000 000 a 300 000 000 de dólares.

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