TORNEOS DE GLADIADORES

La primera vez que se ofreció en Roma un torneo de gladiadores fue una idea de los hermanos Marco y Décimo Bruto, durante los funerales de su padre, que tuvieron lugar en el año 264 a. C., cuando había transcurrido casi 500 años desde la fundación de la ciudad.

En esa ocasión combatieron tres parejas. Cien años después, para honrar la memoria del padre del general Tito Flamineo, el número de combatientes fue de 74, que lucharon durante tres días consecutivos.

Julio César en los últimos tiempos de la República, llegó a presentar en un solo torneo a 320 parejas. César Octavio Augusto, pocos años después, organizó durante su reinado ocho juegos circenses en los que combatieron unos 10 000 hombres. Batiendo todos los récords, el emperador de origen hispánico Marco Ulpio Trajano hizo luchar a 4941 parejas durante 117 consecutivos.

El emperador Cayo Aurelio Valerio Diocleciano llegó a ofrecer espectáculos nocturnos e hizo combatir entre sí a mujeres y pigmeos.