HISTORIAS DE MÉDICOS-5
Hay alrededor de más 1400 especies de malformaciones
congénitas conocidas, pero muchas son tan raras que un médico puede no ver una
en toda su carrera profesional.
A principios del siglo XX, el veneno de serpiente de
cascabel era un tratamiento popular para la epilepsia. Después de saber que un
epiléptico que se vio libre de ataques durante dos años, después de haber sido
mordido por un crótalo, algunos médicos no perdieron tiempo en tratar a
pacientes epilépticos con este veneno. Algunos informaron que tuvieron éxito,
la mayor parte de ellos determinaron que el veneno no tenía ningún valor. Su
empleo ya no se utilizaba en 1930.
La reserpina, una droga utilizada desde el decenio de 1950,
para reducir la presión sanguínea alta. Uno de los componentes más activos de
la planta tropical llamada rauwolfia, ha sido usada durante siglos en África y
la India como un remedio para las enfermedades mentales.
La momia egipcia fue una droga común de la farmacopea
europea hasta el siglo XVIII. A pesar de las críticas dentro de la profesión
médica, los doctores recetaban polvo de momia para curar enfermedades internas.
Porciones de muertos egipcios embalsamados fueron tragadas, antes de que está
práctica dejará de utilizarse.
Antes de que Sigmund Freud se dedicara al psicoanálisis,
hizo trabajos de neurología y fue el primero que empleó la cocaína como
anestésico local. Su utilización de la cocaína para dolores menores llevó a una
gran ola de adicción a la cocaína en Europa, antes de conocerse que creaba
hábito.
El Cuarto Concilio Lateranense, en 1215, prohibió que
clérigos de órdenes sagradas incluyeran la cirugía en su práctica de la
medicina, para que no derramaran sangre. La cirugía fue dejada a hombres que no
eran ni estudiosos ni caballeros. Surgió una distinción entre médicos que eran
miembros de una profesión científica y cirujanos que practicaban un oficio
servil, al mismo tiempo eran dentistas o barberos.
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