LA GENS EN LA ANTIGUA ROMA

La gens romana era la agrupación, familia o clan, con el mismo apellido. Todos los miembros de la misma gens descendían de un antepasado común, bien por vía sanguínea o por derecho de herencia. La admisión en la gens se producía por el voto de los gentiles por cooptatio.

Los miembros de una gens se dividían en dos clases, lo que pertenecían a ella por derecho de sangre y que podían comprobar el grado de su descendencia, aquellos que aunque procedieron del mismo antepasado, no podían enumerar los abuelos ni determinar su grado de parentesco con éstos, y aquellos que llamados con el nombre común, no podían remontarse al primer abuelo. Y los que estaban asociados por ciertas relaciones.

La primera clase, como descendientes directos, los patronos eran los reyes, a quien pertenecía todo. La segunda clase comprendía a los antiguos habitantes del pagus, los libertos, extranjeros que vivían en Roma, los vencidos y trasladados a Roma y los pobres.