BIG BEN
El nombre de Big Ben, el famoso reloj de las Casas del
Parlamento, se utiliza a menudo para describir la torre, el reloj y la campana,
pero el nombre fue dado por primera vez a la Gran Campana, de 14 toneladas que
se encuentra en el interior de la torre.
La torre fue construida en 1858 junto al nuevo Palacio de
Westminster, este edificio de 106 metros de altura es de estilo neogótico y
tiene cuatro enormes relojes situados en sus caras, de 7 metros de diámetro en
cada una de sus caras. Cada esfera tiene unas trescientas piezas de cristal. Las
manillas de los minutos miden cuatro metros y la de las horas casi tres.
Es uno de los relojes más fiables que existe aunque ha
sufrido alguna incidencia en su puntualidad. En la Nochevieja de 1962, los
ingleses, entraron con 10 minutos de retraso en el nuevo año, la causa fue la
nieve acumulada entre las agujas.
Es capaz de soportar cualquier inclemencia meteorológica
como la nieve y el viento. Incluso soportó los bombardeos durante la Segunda
Guerra Mundial. En el 1976 el reloj se detuvo por una avería. En el 2005 se
detuvo a causa del calor, en el mismo año lo detuvieron para revisarlo. En 2006
detuvieron las campanas de los cuartos para revisarlas y repararlas. En el año
2007 se volvió a detener para hacer algunas reparaciones.
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