ALQUIMIA CHINA

La alquimia occidental nació alrededor de los siglos II y III a. C., en Alejandría, luego llegó a Europa por la España árabe. Sin embargo, este arte se practicaba mucho antes, especialmente en China.

La historia de la alquimia en China se confunde con la historia de la metalurgia. Desde la Edad del Bronce, las poderosas cofradías de herreros dan a sus obras un carácter mágico y envuelven la fundición con un ritual esotérico. En la Edad de Hierro bajo la influencia del taoísmo, la alquimia se convierte en una disciplina autónoma en China. Como la alquimia occidental lo hará más tarde, se orienta alrededor de tres polos: transformación de los metales, búsqueda cosmológica y búsqueda de la inmortalidad.

Un texto de Sima Cian, el Heródoto oriental del siglo I a. C., relata las recomendaciones del mago Li Xaoiun al emperador Wou-Ti, que vivió un siglo antes que él:

“Sacrificad en el horno, y podréis hacer venir a los espíritus. Cuando hayáis hecho venir a los espíritus, el polvo de cinabrio podrá ser transmutado en oro amarillo; cuando se haya producido el oro amarillo, podréis hacer utensilios para beber y comer. Entonces vuestra longevidad será prolongada, podréis ver a los bienaventurados de la isla Ponglaí que está en medio de los mares. Cuando lo hayáis visto y hayáis hecho los sacrificios teng y shang, entonces vos moriréis”.

Sin duda, Wou-Ti no pudo respetar íntegramente los consejos de su mago, a pesar de una longevidad excepcional, ocupó el trono durante cincuenta y tres años, murió en el año 67 a. C.