ARISTÓTELES Y LAS ANGUILAS

Aristóteles fue el primer naturalista de la antigüedad, que parece haber planteado la misteriosa reproducción de las anguilas europeas.

Se sabía que estos animales abandonaban sus estanques, lagos, arroyos, y pequeños ríos, para luego nadar a lo largo de los ríos mayores y desembocar en el mar. Una pregunta intrigó a Aristóteles: ¿Adónde van?

Esta pregunta permaneció sin respuesta durante siglos, hasta que unos 2.500 años después un científico danés, el doctor Johanes Smith, descubrió el lugar hacía el cual se dirigían las anguilas en sus travesías.

Las anguilas europeas adultas recorren vías acuáticas que desembocan en el Atlántico, allí se unen y constituyen un grupo, que se desplaza con lentitud durante unos cuatro meses, acompañado de bandadas de gaviotas y manadas de tiburones, hasta que alcanzan un punto en el mar de los Sargazos (Océano Atlántico) en que se detienen para desovar a gran profundidad.

Allí los adultos mueren y los recién nacidos comienzan su largo peregrinaje de retorno dirigiéndose hasta Europa, en un trayecto que dura dos años.

El comportamiento de las anguilas americanas es idéntico, pero en sentido inverso, encontrándose con las anguilas europeas en el mar de los Sargazos.

Una teoría cuenta que su región reproductora original estaba situada en el lecho de un gran río de un continente desaparecido, cercano al mar de los Sargazos, y que las anguilas están todavía en busca de sus lugares de desove primitivos, en las zonas en las que alguna vez fluyó el río desaparecido.

Algunos naturalistas creen que las anguilas son uno de los animales más antiguos del planeta y, que incluso, podrían haber convivido con los dinosaurios. También parecen estar relacionados con las serpientes de mar, monstruosos animales, que según la leyenda, se dedicaban a devorar barcos.