VIDA COTIDIANA DE LOS ESENIOS

Los esenios eran una comunidad judía, que se caracterizaban por su rechazo a la jerarquía sacerdotal de Jerusalén, por esa razón dirigían sus oraciones no al templo, sino al sol, como representante de Dios. En el siglo I d. C. los esenios formaban un grupo de unas cuatro mil personas repartidas por toda Judea. Vivían en comunidades rurales presididas por un inspector general y un consejo compuesto por quince hombres, de los cuales doce eran laicos y tres sacerdotes.

Nunca pronunciaban palabras profanas antes de salir el sol, luego dirigían sus oraciones al sol, como suplicando que apareciera.  A continuación sus inspectores mandaban a cada uno de ellos a trabajar en su oficio. A la hora quinta (once de la mañana), cubrían sus espaldas con una faja de lino, y se lavaban todo el cuerpo con agua fría.

Más tarde se reunían en una sala donde no podía entrar ningún profano, ni ellos mismos sino estaban purificados. Se sentaban sin hacer ruido, y el sacerdote pronunciaba una oración antes de empezar a comer, después de la comida repetía el rezo.

Posteriormente se quitaban la ropa de las comidas como si fueran sagradas y volvían a sus trabajos hasta el anochecer. Regresaban al lugar común y cenaban de la misma manera que al mediodía. No se escuchaban nunca gritos, cada uno hablaba por turnos. Dedicaban un tercio de la noche al estudio comunitario de la Biblia. El sábado lo consagraban a los actos litúrgicos y a la alabanza divina.

Ciertos días se concentraban para hablar de los errores de cada uno, y de los castigos que les imponían a los que hubieran quebrantado las normas de la comunidad. También trataban los asuntos de interés general.