EL DESASTRE DEL LAGO PEIGNEUR

 

El lago Peigneur, en Louisiana, pasó de ser una reserva de agua dulce y contar con un paisaje muy hermoso, a convertirse en un cráter salado. Cuando se llevaron a cabo unas perforaciones que intentaban explotar una mina de sal en su lecho, vinieron los problemas. Al perforar, se encontraron con un enorme taladro que buscaba petróleo subterráneo creando un agujero tan grande que toda el agua del lago fluyó por él.

La operación estaba a cargo de la Diamond Crystal Salt Company, empresa que tenía permiso de explotación de toda la sal del lago. Años de explotación habían provocado la aparición de enormes cavernas a medida que iban sacando sal.

Al mismo tiempo la petrolera Texaco realizaba de manera apresurada profundas excavaciones con un taladro gigante buscando petróleo en el mismo lecho del lago, sin saber que en el mismo lugar había ya un gran pozo subterráneo.

Este cúmulo de errores llevaron a que el 21 de noviembre de 1980 las dos perforaciones se cruzaran, Texaco entró violentamente en la mina creando una cascada de agua a presión que disolvía la sal, como consecuencia desestabilizaba el sistema de cavernas interiores de la mina.

La cascada alcanzó los cincuenta metros y en unos días se vació el lago. Los vecinos vieron como un gigantesco remolino absorbió todas las estructuras del lago, incluida la plataforma de Texaco. La diferencia de presión logró que el agua fuera expulsada de nuevo a la superficie en forma de géiseres por diversos sitios, destruyendo varias propiedades.

En la actualidad la zona ha sido arrebatada por aguas del canal Delcambre, aguas que son saladas. El suceso no solo terminó con el canal sino que destruyó y reemplazó todo el ecosistema y fauna de la zona.

Texaco solo fue condenada a paga una multa de cuarenta y dos millones de dólares, cantidad no muy importante para una compañía petrolera.