ORDALÍAS

A lo largo de la historia muchas culturas han utilizado y utilizan como práctica judicial la llamada “Ordalía”, una prueba de carácter mágico o religioso que sirve para demostrar la inocencia o culpabilidad de un acusado, recurriendo a la intervención de la divinidad. Babilonios, asirios, hebreos y diversos pueblos africanos y asiáticos la practicaban habitualmente.

El Occidente europeo, no la heredo del mundo greco-latino, sino del germánico. La ordalía estaba reglamentada en le derecho germánico y se utilizaba para resolver procesos de carácter penal.

La prueba podía consistir en algo tan simple como lanzar al acusado a un río y esperar a que llegase a la otra orilla, si no lo conseguía se le consideraba culpable.

La más popular era “ordalía del agua fría”, en la que se le sumergía atado de pies y manos en un foso lleno de agua y se esperaba a ver que ocurría; si el sujeto se hundía en el agua era inocente, pero si salía a flote era culpable, porque se creía que el agua lo rechazaba.

En los casos de paternidad o delitos contra la propiedad, la más frecuente era la del “agua caliente”, lo introducían en una caldera de agua hirviendo llena de piedrecitas, y hacían que el acusado las sacase, después se le vendaban las manos y brazos y se comprobaba, pasados tres o cuatro días, si tenía o no quemaduras, pues si no las tenía era inocente.

La práctica de la ordalía tardó en desaparecer y en algunos lugares se mantuvo en vigor. Con el paso del tiempo surgieron pruebas más leves como la “ordalía de las candelas”, que consistía en representar con dos candelas hechas con cera de cirio pascual al denunciante y al acusado, en juicios de robo, vendiendo aquel cuya candela se consumiera antes.

En la Cataluña medieval existió la llamada “prueba de los albats” en la que dos familias en litigio sumergían a dos recién nacidos en agua y ganaba aquella cuyo niño se hundiese más.