LOS ARTISTAS EN EL ANTIGUO EGIPTO

Los artistas egipcios eran ante todo artesanos, trabajaban en equipo y nunca firmaban sus obras, su condición de artista pasaba de padres a hijos, respetando unas reglas muy precisas. Las reglas eran que en los bajorrelieves y pinturas, los dioses y el faraón tenían que aparecer más grandes que los demás. Las mujeres y los niños siempre eran más pequeños. Se representaba a los personajes mitad de perfil, mitad de frente: la cabeza, la cintura y las piernas se dibujaban de perfil; el ojo, los hombros y el cuerpo, de frente.

Las paredes de las tumbas eran cubiertas con una mezcla de barro, arcilla y paja triturada. Una vez lisas y secas, se aplicaba una capa de yeso. Comenzaba luego el trabajo de los pintores, que trazaban una cuadrícula en rojo que les permitía reproducir en grande los esbozos del fresco. Preparaban los colores con pigmentos naturales mezclados con agua y resina de acacia o yema de huevo. El negro se obtenía con carbón de leña, el azul con azurita, el verde con malaquita, el rojo con óxido de hierro... Para conservar el brillo, recubrían el fresco con barniz a base de resina de árbol.

Los escultores reproducían los bajorrelieves, como los pintores, con la ayuda de una cuadrícula. Si trabajaban sobre un revestimiento, trazaban en profundidad el contorno de los personajes, así éstos aparecían en relieve. Si trabajaban sobre piedra, tallaban y vaciaban los contornos de los sujetos. Esta técnica se usaba sobre todo en los grandes decorados de los pilares de los templos.

Utilizaban diversos materiales, tallaban el marfil, el vidrio, la madera y la arcilla, así como el metal. Pero era con la piedra con lo que podían considerarse unos maestros. Esculpían piedras blandas, como la caliza o el gres, o más duras, como el granito rosa o gris, la diorita...

Se esculpían las estatuas para ser vistas de frente, los brazos tocaban el cuerpo y las piernas estaban juntas. Si estaba de pie, se recostaba contra una pared, así la estatua no era tan frágil, algo indispensable para realizar gigantescos colosos como los de Ramsés II ante el templo de Abu Simbel. Con sus cinceles de cobre, sus mazos y arena para pulir las obras, los escultores alcanzaban una extraordinaria finura en la representación de los rasgos de caras, manos y pies.