ORIGEN DE LA EMPANADA

Según los historiadores las empanadas nacieron sobre el siglo V a. C., en Atenas. No se sabe a quién se le ocurrió rellenar un molde de masa con carne o pescado, lo que sí se sabe es que en ese momento nació la empanada y la empanadilla. Seguramente esa misma persona tuvo la feliz idea de rellenar la masa moldeada con frutas confitadas, previamente untada con miel, especias y queso de oveja.

Una vez rellenas las metían en el horno sobre un lecho de hojas de laurel, sirviéndose caliente. Eran verdaderas exquisiteces culinarias de la época.

En España aparecieron por primera vez en la zona de España durante la época de las invasiones árabes, que las preparaban con carne de cordero, bulgur y especias, las llamaban esfigha y fatay. Un libro de cocina del año 1520 menciona las empanadas rellenas de marisco.

La mayoría de las culturas tienen algún tipo de empanada: empanadas de Cornualles, calzone italiano, empanadilla hindú, empanada argentina, empanada chilena, empanada gallega, etcétera.

EL MUNDO DE LOS LIBROS

La primera colección de las fábulas de Esopo a base de animales, se reunió 200 años después de su muerte, e incluía muchas que tuvieron su origen bastante después que el esclavo griego de África hubiese abandonado este valle de lágrimas.

La obra máxima de Freud es La Interpretación de los Sueños (1899), por la cual recibió 209 dólares. El mismo Freud decía de ella: “Una inspiración como ésta no la tiene uno sino una sola vez en la vida”. Sin embrago, tuvieron que pasar ocho años, antes que el total de la primera edición, 600 ejemplares, se vendiese. La obra se ha reimpreso muchas veces en muchos países.

La narración de Kepler, “Sommnium”, publicada después de su muerte en 1630, es la primera obra de auténtica ciencia ficción, en oposición a lo fantástico, porque fue la primera obra en que se trata de describir la superficie de la Luna como realmente es.

El primer hombre que trabajó sobre los ángulos rectos de un cuadrilátero determinado, en relación con el quinto postulado de Euclides, fue Omar Khayyam. Omar debería ser recordado como gran matemático y astrónomo, pero sus ingeniosos cuartetos le hicieron más famoso como poeta hedonista y agnóstico.

Un matemático húngaro, Farkas Bolyai, publicó un libro de texto sobre matemáticas, en 1871, no se había encontrado un solo fósil, que se hubiera considerado como prehumano, para apoyar sus ideas. Aunque vio más tarde que su teoría era cierta, fue formulada totalmente sin evidencia física y se basaba completamente en especulaciones.

Examinando 200 cuentos de hadas de los hermanos Grimm, un recuento sumario de los tipos masculinos y femeninos que en ellos aparecen revela una fuerte dicotomía. Hay dieciséis madres o madrastras malvadas y solo tres padres o padrastros malvados. Hay veintitrés brujas malas y solo dos brujos malos. Existen trece mujeres jóvenes que matan o ponen en peligro a los hombres que aman, pero un solo hombre que perjudica a su novia.

Hasta 1609, sesenta y seis años después que el libro había sido ya publicado, Kepler descubrió que un ministro luterano había añadido un prefacio no autorizado a la obra clásica de Copérnico. El prefacio decía que la teoría copernicana no se presentaba como una descripción de los hechos reales, sino como un arbitrio científico para facilitar la computación de los cálculos planetarios. Esto desprestigiaba todo el libro y comprometía la reputación de Copérnico. Durante trece años Copérnico dudó en publicar sus teorías, pensando en que cualquier sugerencia que la Tierra se movía sería considerada como herética y podría causarle problemas. Copérnico dedicó, con prudencia, su obra al papa Paulo III, pero su trabajo no fue retirado del Indez Librorum Prhohibitorum, la lista de libros oficialmente prohibidos por la iglesia, hasta 1835.

LAS COSAS DE LA CIENCIA

Los Estados Unidos podrían haber lanzado un satélite antes que los soviéticos proyectaran el Sputnik. Un cohete del Ejército de los Estados unidos, lanzado desde Cabo Cañaveral el 20 de septiembre de 1957, pudo haber logrado velocidad orbital fácilmente. Debido a órdenes del gobierno, la última parte era un casco vacío, de manera que no tuvo combustible y el impulso para volar en órbita. El equipo de Werner Von Braun solamente tardó 28 días en preparar un satélite para volar en órbita en torno a la Tierra, una vez que fue dada la orden de hacerlo.

Un aparato inventado como una primitiva máquina de vapor por el ingeniero Herón, por la época aproximada del nacimiento de Cristo, es empleado hoy como un rociador rotatorio para prados.

La bombilla más grande medía 30 centímetros de longitud, era de 75 000 vatios y fue soplada a mano en la Corning Glass Works para celebrar el 75º aniversario del invento, por Thomas Edison, de la lámpara incandescente.

Cuando fue instalada la primera escalera eléctrica, o elevador inclinado, en el almacén comercial Harrod’s de Londres (a principios de siglo), era servido brandy a los pasajeros que sentían vértigo.

Para que sus coches pudieran transitar mejor por los caminos de los Estados Unidos, el fabricante británico de automóviles BL. Ltd, conocido en origen como British Leyland, ha reproducido en su pista de pruebas, cerca de Coventry, algunos de los baches de la ciudad de Nueva York. Se hicieron moldes de yeso de los rompe ruedas, y empleados en el diseño de la pista de pruebas.

Mientras más tiene que hacer un organismo, más complicado es, y más información genética requiere. Una bacteria, que es unicelular, tiene poca información genética. Un alga tiene mucha. Con instrucciones preprogramadas equivalente a unos pocos millones de datos en sus computadoras, los módulos de descenso Viking, que buscaron vida en Marte, tenían por analogía, poca más información genética que una bacteria, pero bastante menos que un alga.

Durante la construcción del tramo Pacifico Central, del Ferrocarril Transcontinental sobre las sierras, 3 locomotoras y 40 vagones fueron desmantelados y arrastrados sobre las montañas sobre trineos y troncos, una hazaña comparable con el paso de los Alpes Nevados por Aníbal y sus elefantes acorazados.

Los científicos han estado midiendo durante tres siglos la velocidad de la luz, hasta alcanzar una precisión de 15 centímetros por segundo. La velocidad de la luz es de 299 728,375 kilómetros por segundo.

EL COMEGENTE (LEYENDA REPÚBLICA DOMINICANA)

Cuentan las crónicas dominicanas, que a finales del siglo XVIII, existió un sanguinario asesino a quien por la crueldad de sus crímenes, le llamaron Comegente. Parece ser que este hombre era negro, parecía indio; el pelo rizado, negro y muy largo; de estatura media, bien proporcionado en todos sus miembros y su gran particularidad eran sus pequeños pies.

Durante mucho tiempo, las atrocidades que cometía el Comegente tenían aterrorizada a la población, se rumoreaba sobre él las más grandes especulaciones. Se decía que había ido a Haití, donde aprendió la hechicería, por lo que podía estar en muchas partes a la vez, que recorría largos caminos en una sola noche valiéndose de medios sobrenaturales.

La gente aseguraba que mataba a sus víctimas con una especie de garrocha, y afirmaba que no se podía atrapar pues en cuanto sus pies tocaban un río o arroyo, desaparecía en el aire dejando un olor nauseabundo tras de sí.

Según cuentan las crónicas, el odiado asesino, después de muchas noches de búsqueda por las comarcas, finalmente fue atrapado. Fue un campesino conocido como “seno Antonio”, quien el día de San Antonio, haciendo uso de un bejuco de brujas, ato al Comegente y lo llevó a la capital donde se le condenó a muerte y se le ejecuto sin que quedaran registrados los detalles.

Hoy en día en la República Dominicana, el Comegente es un ser legendario. Dicen que todavía deambula por los caminos con su garrocha.

CANCIONES EN MI MEMORIA CXXX