EL GALEÓN DE MANILA

Desde 1565, Filipinas estuvo vinculada a España durante tres siglos. La conexión venía a través del Virreinato de la Nueva España (México) del que dependía la Capitanía General de Filipinas.

El Galeón de Manila o Nao de la China fue la prolongación en el Pacífico de la Flota de las Indias, con la que estaba relacionado. La conquista y la colonización de Filipinas y el posterior descubrimiento de la ruta marítima que conectaba Filipinas con América, permitió realizar el sueño de conectar con el mundo asiático.

El Galeón de Manila era un galeón de unas 500 a 1.500 toneladas, que hacía la ruta Manila-Acapulco transportando mercancías muy costosas, valoradas entre 300.000 y 2.500.000 pesos. Su primer viaje se realizó en el año 1565 y el último en 1821. La mandaba un comandante o general y llevaba una dotación de soldados. Solían viajar también numerosos pasajeros, que podían ayudar en la defensa. Viajaban en total unas 250 personas.

La ruta era larga y complicada. Desde Acapulco ponía rumbo al sur y navegaba después hacia el oeste y seguía hasta las Marianas, de aquí a Cavite, en Filipinas. En todo el viaje cubría 2.200 leguas a los largo de 50 o 60 días. El llamado “tornaviaje” se hacía rumbo al Japón, para coger la corriente del Kuro Shivo, en el año 1596 los japoneses capturaron el galeón y se aconsejó un cambio de itinerario. Entonces partía al sureste. Llegaba a América a la altura del cabo Mendocino, desde donde bajaba costeando hasta Acapulco.

Como la ruta era muy peligrosa se aconsejaba salir de Manila en julio. Después de este mes era imposible realizar la travesía. El tornaviaje tardaba cinco o seis meses, por este motivo la llegada a Acapulco se efectuaba en diciembre o enero.

El éxito del Galeón de Manila era la plata mexicana, que tenía un precio muy alto en Asia (la plata era más escasa en Asia que en Europa). Con ella se permitían comprar casi todos los artículos caros fabricados en Asia, a un precio muy barato y venderlos luego en América y en Europa a un precio muy superior. Esos productos que llevaban en el tornaviaje a Acapulco eran; especias de las Molucas, marfil, porcelana y sedas chinas, muebles japoneses, canela, algodón, etc.

En el aspecto cultural, el Galeón de Manila llevó a Filipinas la lengua española, la religión cristiana, el arte y la arquitectura española, todo ello con influencia hispano-americana.

HECHIZO

No dejes que la persona imaginaria dentro de tu cabeza te impida amar a la persona correcta que está delante de ti.

Paulo Coelho

JUICIOS ANIMALES

En la antigüedad era muy normal los juicios a los animales que habían cometido algún delito. Algunos fueron condenados a la pena capital, otros recibieron mutilaciones horribles. Estos son algunos casos:

-Un mastín portugués fue condenado a la hoguera por ladrarle ferozmente a la imagen de San José en una procesión. El perro desobedeció las órdenes de callarse que le dio el arzobispo, por eso fue considerado un hereje.

-Una invasión de gusanos estaba acabando con las cosechas de un valle en Puy-de-Dôme, en Francia, y el vicario local fue llamado para salvar la situación. El tribunal juzgo a las orugas y les ordenó retirarse. Como desobedecieron, fueron castigadas y excomulgadas. Transformadas en mariposas, los gusanos desaparecieron.

-Un cerdo mató a un niño en Dinamarca, se le juzgó y se le ejecutó por el asesinato. Los dueños, conocidos por su mala conducta, fueron considerados un mal ejemplo para el cerdo y se les ordenó realizar una peregrinación a un santuario Alemán para pedir perdón por sus pecados.

-Otro cerdo alemán le mordió las orejas a una niña y la policía lo sacrificó por peligroso. El dueño del animal es condenado por un tribunal a pagar una indemnización para que la niña sin oreja, se pueda casar algún día.

En un pozo de Montoiron, en Francia, aparecieron unos restos mitad cerdo, mitad humano. Las autoridades locales acusan a un campesino de ser el padre del monstruo. Su cerda y él, son acusados y condenados a ser quemados en la hoguera.

ELEFANTES AFRICANOS Y ELEFANTES ASIÁTICOS

Los elefantes se han definido como africanos o asiáticos. Ambas especies son similares, pero tienen bastantes diferencias genéticas. Los elefantes africanos viven en las praderas de la sabana y en áreas de bosque abiertas en el centro y sur de África. Los elefantes asiáticos viven en India, Nepal y el sureste asiático, en los bosques de matorrales y en los límites de las junglas.

Los elefantes asiáticos están muy relacionados con los mamuts. Existen dos especies de elefantes africanos: el elefante de la sabana y el elefante de la selva, su mayor diferencia es el tamaño, el de la sabana mide más de dos metros y el de la selva es más pequeño.

Otra de las diferencias entre el elefante asiático y el africano es el tamaño del cuerpo (las hembras de los elefantes africanos pueden pesar unos 3600 kilos y los machos hasta unos 6800) y de las orejas, el asiático tiene la piel suave y una cabeza enorme con orejas pequeñas replegadas hacia atrás, el africano, tiene la piel muy rugosa, un lomo recto con una pequeña elevación en la mitad, y las orejas son enormes.

Las trompas también son diferentes. El africano tiene dos dedos al final de la trompa, lo que hace que recoja objetos más fácilmente. El asiático sólo tiene un dedo. Los africanos adultos tienen grandes colmillos, sólo los machos adultos asiáticos los tienen. Los elefantes africanos pueden vivir entre 50 y 70 años, los asiáticos entre 40 y 50.

Ambos elefantes comen toda clase de vegetación, desde hierba y frutas, hasta hojas, cortezas y raíces. Necesitan consumir 110 litros de agua y 100 ó 200 kilos de alimento al día. Pasan dieciocho horas al día comiendo. La piel de los elefantes tiene dos centímetros y medio de grosor, a pesar de eso es muy sensible. Para proteger su piel se rocían con agua y toman baños de barro y arena.

REGLAS DE LOS CABALLEROS TEMPLARIOS

La Orden de los Pobres Caballeros de Cristo y del Templo de Salomón, conocida como la Orden del Temple, fue una de las muchas órdenes militares cristianas de la Edad Media. Fundada en 1118, su intención era proteger las vidas de los cristianos que peregrinaban a Jerusalén.

A los caballeros templarios se les impuso una regla de vida de tipo monástico: no podían tener mujeres, ni bañarse nunca, no podían tener nada propio, sino que tenían que poner todo en común. Pronto su fama se extendió por todos los países, algunos príncipes, reyes, grandes, humildes, se unieron a ellos en esta hermandad espiritual. Todos los que se convertían en hermanos entregaban a la comunidad todo lo que poseían. Acabaron poseyendo tierras no sólo en Palestina, sino en los países unidos a Italia y Roma.

Para ser un hermano debían superar una prueba que duraba un año. Se le leían las reglas siete veces y cada una de las veces se le decía: “¿Quizá no puedes seguir cumpliendo estas reglas?”. Reza a Dios y vuelve a tu casa. Cuando terminaba el año, a aquel que aceptaba y prometía llevar el yugo, se le recitaban algunas plegarias y se le viste con el hábito. Después de esto, quien renegaba de sus promesas, muere por la espada, sin misericordia ni piedad.

Sus costumbres eran las siguientes: A nadie se le permitía poseer ninguna propiedad, ni casas, ni dinero, ni propiedades de ningún tipo; ni podía ausentarse sin el permiso de su superior; ni dormir en otro sitio que no fuera su casa; ni comer pan a la mesa de la plebe; ni, cuando se le ordenaba ir a alguna región a morir allí, podía decir “No quiero ir”. Sino que debía, como había prometido trabajar con fe en su ministerio hasta la muerte.

Cuando alguien moría, celebraban 40 misas por él; alimentaban a los pobres por él, durante 40 días y a 40 personas cada día; y lo recordaban en la ofrenda del sacrificio de sus iglesias, a perpetuidad; a aquellos que morían en batalla los consideraban mártires. Si descubrían a alguien que había escondido algo en la comunidad, o si se descubría, después de su muerte, que poseía algo que no había dado a la comunidad, no lo juzgaban digno de sepultura.

Su vestimenta era una túnica blanca muy sencilla, no podían llevar otra cosa. Para dormir no tenían permiso para quitarse la ropa, ni para quitarse los correajes. Llevaban el pelo cortado al ras, nunca se peinaban, y la barba hirsuta y descuidada.

Su comida se regulaba así: domingos, martes y jueves comían carne, y los otros días, leche, huevos y queso. Sólo los sacerdotes que oficiaban en sus iglesias bebían vino todos los días. Los trabajadores trabajaban cada uno en su oficio, incluso los labradores. En cada ciudad o aldea había un jefe y un administrador y, bajo sus órdenes, todo el que se encontraba allí debía trabajar, cada uno en su ocupación.

El “Jefe Supremo” de todos los templarios se encontraba en Jerusalén. Tenía mando sobre todo y nunca permitía que nadie hiciera algo relacionado con el personal. De todo lo cosechado, se distribuía un décimo a los pobres; cada vez que se hacía pan en las casas templarias, una hogaza de cada diez se reservaba para los pobres. Los días en que se ponía la mesa donde los hermanos comían pan, todo lo que sobraba se daba a los pobres. Dos veces a la semana se distribuía pan y vino a los pobres.