LA CAMPANA DE HUESCA

A comienzos del siglo XII, la ciudad de Huesca fue testigo de una cruel vendetta política, llevada a cabo por el rey aragonés Ramiro II el Monje, hermano y sucesor de Alfonso I el Batallador.

El monarca reinaba a duras penas al no contar con el beneplácito de la nobleza, que no aceptaba su doble condición de monje y rey. Incapaz de dominar la situación, Ramiro II solicitó consejo, a través de un emisario, al que fuera su maestro espiritual, el abad del monasterio de San Ponce de Tomeras, en Francia.

Pero éste se mostró del todo críptico, condujo al emisario hasta el huerto monacal y, con un cuchillo, cortó de cuajo todas las coles que sobresalían. Después, sentenció: “Vete a mi señor el rey y dile lo que has visto, que no te doy otra respuesta”. El rey aragonés dedujo que debía eliminar a los nobles que sobresalían por su postura rebelde y antimonárquica.

Con la excusa de que quería fundir una gran campana tan grande que sería oída en todo el reino, convocó Cortes en Huesca y citó, a los nobles más díscolos, a quienes ordenó pasar uno a uno a la sala del Consejo. A medida que fueron entrando, los mandó ejecutar sin piedad. La nobleza entendió el duro mensaje y Ramiro II pudo al fin reinar en paz.

Todavía hoy sigue sin dilucidarse cuánto hay de real y cuanto de fábula en este oscuro pasaje del Aragón medieval.

ELABORACIÓN DEL VIDRIO EN EL ANTIGUO EGIPTO

La manera en la que se fundía el vidrio en el Antiguo Egipto, era muy rudimentaria, se utilizaban cacerolas de barro para la fusión. Estos recipientes hacían de fundidor y no debía ser una arcilla cualquiera, sino una capaz de resistir las altas temperatura que se necesitaban para mezclar los elementos necesarios para la fabricación del vidrio.

Principalmente utilizaban para crear el vidrio la técnica de núcleo de arena, que consistía en aplicar una capa de vidrio fundido sobre un núcleo formado con arcilla, después, cuando el material se endurecía, se pulía la superficie calentándola y girándola sobre una piedra plana, puede que de granito, rápidamente se retiraba del interior el núcleo de arcilla y finalmente la pieza era decorada con la técnica de envolvimiento.

Esta técnica consistía en añadir alrededor de ella finas tiras de vidrio de otro color que eran fusionadas a menor temperatura, y de esta manera conseguían diseños con formas de espirales, y con un punzón le daban formas de zig-zag. De la misma manera se lograban los detalles en las joyas y, amuletos.

También se trabajaba la pasta de vidrio con diferentes procedimientos, y se utilizaba tanto como esmalte para rellenar huecos en las piezas de joyería, o, para hacer incrustaciones en muebles de madera. Otra técnica que realizaron con gran maestría y que fueron perfeccionando hasta lograr gran apogeo, fue la del mosaico, mediante la cual se imitaron el granito rosa y otros tipos de piedra.

Los primeros objetos fueron opacos, en azul oscuro y turquesa. Estos colores se lograban añadiendo azurita para el azul claro y cobalto para el oscuro. Más tarde se empleó el negro, logrado con mineral de magnesio, el amarillo añadiendo antimonio, sulfuro de arsénico y ocre amarillento, el marrón con óxido de hierro, el verde con azul y ocre, el verde claro de la malaquita, el rojo de oxido de hierro, que es rojo, y el oxido de hierro hidratado, que presenta un tono amarillento, pero al ser calentado se transforma en bermellón.

ERIZO DE MAR

EL REY DAVID Y LAS MUJERES

David tuvo nueve esposas de las que se sabe el nombre, otras del que se desconoce, y al menos una docena de concubinas, las que dejó en Jerusalén cuando tuvo que huir de la revuelta de Absalón. Mientras que las esposas tenían estatuto real y eran las que engendraban a los herederos del soberano, las concubinas atendían las necesidades de su apetito sexual.

Algunas de sus esposas fueron:

Mical- Cuando Saúl ofrece a su hija Mical a David le exigió como dote los prepucios de cien filisteos, esperando que muera en combate. No sucede así, y David se casa con Mical, que le ayuda a escapar de Saúl cuando el rey le quiere dar muerte. Entonces Saúl entrega a Mical a otro hombre, pero David la tomará de nuevo tras la muerte de Saúl. El matrimonio convierte a David en yerno de Saúl y le otorga un derecho legitimo, aunque indirecto, al trono. Se dice que la supuesta infertilidad de Mical, se debe a que David nunca se acostó con ella por temor a que al ser descendientes de Saúl pudieran reivindicar el trono.

Betsabé- Según el relato bíblico, David deseó a Betsabé cuando la vio desnuda en el baño. El rey se acostó con ella y envió deliberadamente a su esposo a la muerte, el militar Urías. Como castigo por el incesto y asesinato, Dios dio muerte al hijo de Betsabé y David. Tras el arrepentimiento del rey, nació de ambos Salomón, que heredo el trono.

En cuanto a la escena del baño se ha sugerido que Betsabé estaba tomando el baño ritual que seguía al período menstrual, por lo que estaba en período fértil, o sea que podría haber sido premeditado por ella para seducir al monarca y concebir un hijo del soberano.

CH'I-LIN EL UNICORNIO CHINO

Como sucedió en Occidente con la creencia del carácter fabuloso, mágico y llegando a convertirse en ser mitológico, el unicornio también fue protagonista en la mitología oriental.

Sobre los inicios del mundo, una teoría cosmogónica china explica que Pan-Ku, dios creador del universo y regulador del caos, empleó 18.000 años para formar el cosmos con la ayuda inestimable de un fénix, un dragón, una tortuga y un unicornio. Más adelante, alrededor de 2900 a. C., otra gran leyenda se forja para vincular al unicornio con el Imperio.

Se dice que Ch’i-lin, nombre que recibía este animal en la antigua China, se le apareció al legendario emperador Fu-Hsi mientras estaba sentado de espaldas al rio Amarillo. Ch’i-lin emergió de las aguas portando los símbolos mágicos que ayudaron a la invención de las primeras escrituras chinas y a la producción del I Ching o Libro de los Cambios, que compone el sistema chino más importante para predecir el futuro.

Al igual que en la tradición occidental, el unicornio es un animal difícil de observar. Ch’i-lin sólo se aparecía a aquellos gobernantes que habían sido justos, para guiar sus almas al cielo en el momento de su muerte. La justicia es un valor que Ch’i-lin compartía con Kirin, el unicornio de Japón.

La tradición budista también cuenta con su propio unicornio, aquel que se apareció ante la madre de Buda justo antes de que éste naciese.