LAS MENTIRAS DEL REVERENDO

 

El reverendo presbiteriano William Dennes Mahan (1824-1906) copió literalmente grandes fragmentos de la novela Ben-Hur de Lewis Wallace. Además de copiar, intentó hacerlos pasar por la traducción de un manuscrito original descubierto sobre la vida de Cristo. Muchos lectores creyeron la historia cierta.

En 1886, Mahan publicó todo el material con el título de “El volumen Archko”, del que, a pesar de saberse el fraude, se han seguido vendiendo. Muchas personas creen que los que se cuenta de la vida de Jesús es cierto.

Según el impostor, la historia nace en 1856. Estaba en su casa en Misuri y comenzó una enorme tormenta de nieve. H. C. Whydman, erudito alemán, acudió a pedir auxilio a su casa y, como congenio muy bien con él, se quedó en su casa varios días, durante los cuales le contó que venía del vaticano, en cuya biblioteca había descubierto un manuscrito que contaba detalles desconocidos de Jesús. Mahan aseguró que había pagado al encargado de la biblioteca del Vaticano para conseguir los manuscritos, los tradujo y los publicó. Se investigó y por supuesto H. C. Whydman, no existió, era otra de sus mentiras.

Los textos incluían informes de Poncio Pilatos acerca del juicio y la posterior muerte de Jesús, informes de Caifás al Sanedrín acerca de la resurrección, conversaciones de Juan con los pastores de Belén, otra conversación de Gamaliel con José y María…

Mahan reconoció más tarde que se lo había inventado todo. Sus superiores le suspendieron de su ministerio durante un año por plagio y falsedad. Prometió que retiraría el libro de la circulación. Este último punto no lo cumplió, ya que la última edición es de 1976.