La fachada occidental del Obradoiro se remonta a la primera
mitad del siglo XVIII, cuando el arquitecto barroco Fernando de Casas derribó
la que dos siglos antes se había reformado. La escalinata renacentista por la
que se accede al templo, es obra de Ginés Martínez y se levantó a principios
del siglo XVII.
En 1168 Fernando II encargó al maestro Mateo el cierre
occidental de la catedral. El escultor y arquitecto creó un pórtico de granito
policromado con una decoración iconográfica inspirada en el Apocalipsis.
La biblioteca atesora fondos de entre los siglos XV y XIX. En
el año 175 se reconstruyó, después de haber sufrido un incendio, siguiendo los
planos de Lucas Ferro Caaveiro, que construyó las bóvedas planas de granito del
techo. En sus salas también se guarda el botafumeiro, el incensario de la
catedral compostelana que desde 1851 sustituye al que fue robado durante la ocupación
francesa.
A finales del siglo XVII se sustituyó el altar medieval por
uno de estilo barroco de Juan de Figueroa, ambos sobre el sepulcro de Santiago.
El camarín guarda una figura pétrea del Apóstol elaborada por el taller del
maestro Mateo en el siglo XIII. Se puede acceder a ella por unas escaleras
traseras. Frente a la capilla mayor se suspende el botafumeiro.
La Puerta Santa, también llamada del Perdón, es una de las
siete entradas menores a la catedral. Instalada en el siglo XVI en la cabecera
de la catedral, únicamente se abre los años santos compostelanos, los que en la
festividad de Santiago Apóstol, el 25 de julio, se celebra en domingo.
