EL VUELO DE COTI Y NUNGESSER

 

Después de algunos intentos trágicos por cruzar el Atlántico norte en avión, François Coli y Charles Nungesser, héroes de la Primera Guerra Mundial, se prepararon para intentar la travesía en el sentido este-oeste. El avión pesaba cinco toneladas con plena carga y su fuselaje especial estaba diseñado para flotar en el agua, como un barco, en caso de aterrizaje forzoso.

La fecha de partida se fijó en la madrugada del domingo 8 de mayo de 1927, desde el aeropuerto de Le Bourget.

A las 5:14 de la mañana, el Pájaro Blanco salió del hangar y, siete minutos más tarde, Nungesser y Coli levantan el vuelo con facilidad y dejan caer el tren de aterrizaje especial para economizar peso y reducir la resistencia al aire del aparato.

Acompañados por algunos aviones, fijan rumbo en dirección al Canal de la Mancha, siguiendo el curso del Sena. Alcanzaron la costa a las 6:04, a la altura del Etretar, y luego sobrevuelan el cabo de Antifer a las 6:45, donde el aparato es visto por última vez.

La ruta de los dos aviadores debería haberlos llevado primero hacia el extremo sur de Irlanda. Enseguida tuvieron que virar directamente hacia el oeste y realizar el gran salto hasta Terranova, antes de dirigirse hacia el sur, hacia Nueva York, donde todo el mundo los esperaba.

Las horas pasaban. El Pájaro Blanco no fue avistado sobre Irlanda, pero, hacia el mediodía del lunes 9 de mayo, llegaron a Francia las primeras noticias; Nungesser y Coli habían sido vistas sobre Terranova.

Las noticias seguían fluyendo, el Pájaro Blanco fue visto desde distintos puntos. Pero, a medida que pasan los días, comienza el desencanto. Después de dar cobertura todos los medios de comunicación sobre el viaje de los aviadores, las noticias eran falsas.

Únicamente eran noticias inventadas. Las búsquedas que se emprendieron fueron inútiles. Hoy en día nadie sabe dónde y cuándo despareció el Pájaro Blanco. Algunos piensan que realmente sobrevoló Terranova y que se perdió inmediatamente después, entre Terranova y Nueva York, es decir casi al final de su viaje.