CANCIONES EN MI MEMORIA CXXIV

LOS TASADAY

A principios de los años 70 se descubrió en la isla de Mindanao, en Filipinas, una tribu prehistórica que había permanecido aislada del mundo, eran los Tasaday. No tenían ropa, ni cultivaban o criaban animales, no tenían armas para salir a cazar. Vivían en cuevas, llevando una vida de penurias en el bosque.

Manuel Elizalde, en ese momento responsable gubernamental de las minorías para el dictador Ferdinand Marcos, supo en 1971 de la existencia de la tribu. El Gobierno filipino organizó para el año siguiente una expedición durante la cual científicos sociales y periodistas se sorprendieron del hallazgo.

Los Tasaday utilizaban taparrabos de hojas de orquídea y vivían en cuevas; comían larvas, peces, frutas y verduras silvestres. No cultivaban la tierra ni medían el tiempo. No usaban armas y no tenían ninguna palabra para designar la guerra.

Se construyó una plataforma en la selva para que aterrizaran los helicópteros que llevaban observadores. Los medios informativos no perdían detalle. La revista National Geographic le dedicó una portada y la NBC ofreció cincuenta mil dólares a Elizalde para que le dejara realizar un documental de la tribu.

En el año 1974 se impuso la ley marcial en Filipinas y se prohibió todo acceso a la isla, este aislamiento duró hasta el final del régimen en 1986. Ese mismo año dos periodistas visitaron la tribu quedándose estupefactos al ver que los pobladores vivían en chozas, dormían en camas de madera y usaban camisetas y bermudas. Según cuentan, Elizalde los había convencido para que se hicieran pasar por cavernícolas.

Después del escándalo, Elizalde se fue de Filipinas llevándose dinero de la fundación que presidía. Murió en 1997 insistiendo en que su historia era verdad. Mentía los habitantes de la tribu contaron que habían representado una farsa a petición de Elizalde.

LA PUBLICIDAD SUBLIMINAL DE JAMES McDONALD VICARY

James McDonald Vicary (1915-1977), publicista, decidió probar la eficacia de la percepción subliminal en el cine mediante un método diferente. Su experimento consistía en la proyección de mensajes ocultos de forma intermitente en los fotogramas de una película llamada Picnic, de manera que en algunos de los fotogramas se podían leer algunos mensajes: “Beba Coca-Cola”, “Coma palomitas”.

Según él, los resultados demostraban que el consumo del refresco y de palomitas se había incrementado espectacularmente. Su teoría la recogió en su libro “Las formas ocultas de la propaganda”, Vance Packard, lo que causó mucha preocupación entre las autoridades de Estados Unidos en plena Guerra Fría con la Unión Soviética.

La Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos amenazó con retirar la licencia de radiodifusión a quienes utilizaran estos métodos que se comenzaron a llamar “publicidad subliminal”. Incluso una ley prohibió el uso de publicidad subliminal y la CIA comenzó a estudiar su utilización contra el enemigo.

Intentaron sonsacarle a Vicary que informara con detalle su experimento, él se negó. Algunas organizaciones intentaron repetir el experimento sin éxito.

En el año 1962, Vicary reconoció públicamente que su experimento nunca había existido y que, cuando publicó su descubrimiento, atravesaba por problemas económicos. Además, reconoció que se habían manipulado los resultados, que fue un truco. Con éxito o sin él, aún se sigue utilizando este experimento como ejemplo de publicidad subliminal.

MEDICAMENTOS CON SORPRESA

El vino de coca Maltine se fabricaba y comercializaba por Maltine Manufacturing Co., de Nueva York, obtuvo diez medallas de oro a la calidad de su producto. En la dosificación indicada se leía: “Una copa llena junto con, o inmediatamente después, de las aperitivos”. Afirmaban que tenía efectos medicinales pero también era consumido por su valor “festivo”.

El cordial de Godfrey era una poción que algunas familias pobres de Inglaterra mezclaban y daban en el siglo XIX a sus hijos para tranquilizarlos. Era un compuesto de opio, melaza y sasafrás, inventado para uso medicinal. Una sobredosis era mortal y preocupó a muchos, pero no a todos, algunos padres se dieron cuenta de que producía una muerte rápida e indolora a hijos indeseados, para quienes no había ni espacio no alimentos.

En la antigüedad para calmar a los bebés recién nacidos, los padres, les daban unas gotitas de opio. El paregórico o sedativo de Stickney & Poor era una mezcla de opio y alcohol. Se administraba de la siguiente manera: Para niños de cinco días, cinco gotas. Para niños de dos semanas, ochos gotas. Para niños de cinco años, veinticinco gotas. Adultos, una cucharada llena. El producto era muy fuerte y contenía un 46% de alcohol.

EXTRAÑAS COSTUMBRES-3

Como en tiempos de Abraham, era costumbre entre los hombres e Roma, cuando juraban decir la verdad, colocar su mano derecha sobre sus testículos. La palabra testimonio ser relaciona con esa costumbre.

Cuando un chino situado en tierra era muerto accidentalmente por la salva de un cañón disparada como saludo desde un barco inglés, durante los primeros días del tráfico comercial entre china y Occidente (1830), el inglés estaba obligado a entregar a China al artillero, que era estrangulado. La estrangulación, según los chinos, era un castigo menos severo que la decapitación, ya que el cuerpo no quedaría permanentemente desfigurado.

En los Andes se mide con frecuencia el tiempo que se tarda en masticar una hoja seca de coca. En ocasiones, y no solo en los Andes, se dice que un lugar está a tantos cigarrillos de distancia.

Charles Bradlaugh (1833-1891), un ateo inglés, lucho contra la exigencia de pedir juramentos sobre la Biblia. Fue elegido para la Cámara de los Comunes en 1881 y rehusó prestar el juramento necesario para ser aceptado. Fue rechazado, y de nuevo fue electo y rechazado en 1881, 1882, 1884, 1885. Finalmente triunfó su punto de vista y se le permitió afirmar en lugar de jurar. En 1888 una ley hizo que la afirmación fuera suficiente en las cortes inglesas.

El Titanic tenía un barco gemelo, el Olimpic, que era un poco más ligero y había sido construido primero. Al ser botado, el Olimpic chocó con el crucero británico Hawke y tuvo que ser llevado a Belfast para ser reparado. El muy honorable Alexander Carlisle, el diseñador, debió recordar una conferencia en la que se discutió la capacidad de los botes salvavidas durante cinco o diez minutos, mientras que el tiempo disponible para discutir las decoraciones de los trasatlánticos llegó a las cinco horas.

El capitán William Kidd se embarcó en 1695 como comisionado para cazar piratas y ayudar a limpiar el océano Índico de bucaneros. Pero capturó y asaltó a legítimos mercaderes, cometió el error de volver a su casa de Inglaterra y él mismo fue colgado como pirata.