CAMINANDO-2

No tengo un nuevo camino, 

sino una  nueva manera de caminar.

ESPOSAS DE PRESIDENTES (2)

Dos primera damas practicaron interesantes ahorros aprovechando los prados de la Casa Blanca. La Sra. de William Howard Taft, como parte de su ahorro en la cocina, compró una vaca que pacía en los prados; se llevaba a la cocina la leche de vaca dos al día. La Sra. de Woodrow Wilson practicó rígidas economías durante la Primera Guerra Mundial. Como parte de su programa compró un rebaño de ovejas para que segaran los prados de la Casa Blanca y subastó su lana para ayudar a la Cruz Roja. La subasta consiguió 100 000 dólares.

Mary Todd Lincoln fue juzgada por locura ante un jurado después del asesinato de su marido. Su hijo Robert trató de lograr que se declarada legalmente incompetente, cuando empezó a sufrir alucinaciones y fobias, pero la ley exigía un juicio antes que una persona pudiera ser internada en un sanatorio. La señora Lincoln trató de suicidarse después de que la corte la declaró demente, y fue llevada a un sanatorio donde recibió un tratamiento. Mejoró hasta el punto que otra corte revocó el veredicto de demencia en 1876.

Las diferencias entre Stephen Douglas y Abraham Lincoln provenían del hecho que Mary Todd había preferido a Lincoln y no a Douglas como pretendiente. Mary Todd conoció a ambos al mismo tiempo, y fue cortejada por los dos. Su ambición fue la que decidió que el esposo ideal era Lincoln.

ESPOSAS DE PRESIDENTES

HISTORIAS DE REYES (8)

Marco Polo descubrió que Kublai-Khan mantenía 5000 astrólogos residentes en la corte. Sus deberes incluían la predicción del tiempo, las consecuencias eran impredecibles para quienes se equivocaban en los pronósticos.

Cuando Mehmed VI (1861-1926) se convirtió en Sultán de Turquía en el año 1918, había estado preso durante 53 años, a los 4 años le impusieron un arresto domiciliario. Era muy normal el arresto de algunos miembros de la familia real que pudieran aspirar al trono y representar una amenaza para el monarca que reinaba en ese momento. Mohamed pasó de la prisión al trono en menos de un día.

La Dinastía Plantagenet de reyes ingleses recibió su nombre de una ramita de retama que se dice que llevaba en el yelmo Geoffrey el Hermoso, de Anjou.

El zar Nicolás II de Rusia escribía en su diario todos los días. Aunque su reinado estuvo repleto de cambios políticos y sociales, las anotaciones consistían en describir sus paseos y sus tés. En 1906 se disolvió la asamblea legislativa rusa (Duma) cuando una mayoría de candidatos de la oposición fueron elegidos para el cuerpo representativo. Nicolás describió el tiempo, su comida, su paseo y su lectura de esa noche. Escribió solamente un renglón respecto a la noticia del día: Firme un decreto disolviendo la Duma.

Luis II de Baviera hizo posible que Richard Wagner escribiera y escenificase el Anillo de los Nibelungos. El rey otorgó al compositor una villa y una pensión, el monarca sufría trastornos mentales, que le llevaron en 1886 a suicidarse por ahogamiento.

Nerón y Enrique VIII fueron gobernantes buenos cuando asumieron el poder, pero ambos se transformaron en tiranos sanguinarios. Cada uno de ellos mató a un filósofo que había ejercido una buena influencia al principio de su reinado: Nerón, obligando a Séneca a suicidarse y Enrique, haciendo decapitar a Tomás Moro.

Jorge I, rey de Inglaterra de 1714 a 1727, no podía hablar ni escribir en inglés. Este príncipe alemán de Hannover, heredero del trono, sucedió a la reina Ana cuando tenía 54 años de edad. No deseaba aprender el idioma de su nuevo país, y no intento hacerlo durante los 13 años que reinó.

HISTORIAS DE REYES (7)

FRANZ JOSEPH GALL Y LA FRENOLOGÍA

El médico alemán Franz Joseph Gall (1758-1828) inventó la ciencia de la Frenología, mediante la cual se podía adivinar el carácter y predisposición de una persona mediante el estudio de las protuberancias del cráneo.

Suponía que las facultades afectivas e intelectivas, treinta y dos, vivían en un lugar preciso de la corteza cerebral y se podía observar su desarrollo por los abultamiento del cráneo.

Además, mediante el estudio de la forma y estructura del cráneo humano y de sus zonas, algunas sutiles como la codicia, la amistad, el orgullo, el talento, el amor o la firmeza, estarían más o menos desarrolladas en cada individuo, sería posible determinar el carácter y los rasgos de la personalidad, incluidas los instintos asesinos.

Gall empezó a vender su tratamiento para leer la personalidad. Tanto éxito tuvo que se formaban largas colas en su consulta.

En los círculos médicos y científicos nadie se creyó nada de sus teorías. Pronto se convirtió en objeto de risas y críticas. A pesar de la falsedad de su teoría, Gall es considerado uno de los más grandes anatomistas del cerebro, precursor en las investigaciones cerebrales y fundador de la psicología como una ciencia biológica.

PÁJARO CARPINTERO

El pájaro carpintero golpea el tronco con el pico hasta 20 veces por segundo; 1200 veces más que la fuerza de la gravedad. No sufre conmoción cerebral ni desprendimiento de retina.

El cráneo del pájaro carpintero es más grueso que el de las demás aves. Aunque sus huesos son muy fuertes, también son esponjosos y comprensibles para amortiguar los impactos. El pico y el cráneo están unidos por tejido conectivo elástico.

Mientras el cerebro humano flota en fluido cerebroespinal, el cerebro del pájaro carpintero está sujeto dentro del cráneo con muy poco fluido cerebroespinal.

El pájaro carpintero hace pequeños agujeros rectangulares en los troncos para buscar larvas de escarabajo y hormigas carpinteras.

El pico del pájaro carpintero tiene huesos fuertes y una curva en la parte superior. Con él golpea y perfora troncos. A lo largo de un día da alrededor de 12 000 golpes para buscar larvas y hormigas.

Dentro de la lengua hay una estructura esquelética llamada “aparato hioideo”. Es una serie de pequeños huesos sostenidos por cartílago y músculos que se pliegan como un acordeón. Al desplegarse, la lengua puede llegar más lejos.

Los pájaros carpinteros tienen un párpado interno grueso que sujeta el ojo y evita que se desprenda la retina. El ojo tiene mucha sangre para sujetar bien la retina.

Las plumas de la cola tienen fuertes músculos que ofrecen apoyo como si fuera una tercera pata. Las patas cigodáctilas son aquellas que tienen dos dedos mirando hacia el frente y dos hacia atrás. Con estas patas, el pájaro carpintero puede sujetarse en vertical.

El pájaro carpintero necesita una lengua muy larga para buscar insectos en los agujeros que hace. Su lengua de púas es bastante más larga que el pico, a veces hasta 4 veces más. Algunas especies tienen una lengua tan larga que pasa por detrás de la base de la mandíbula y se enrolla por detrás de los ojos.

Un segundo antes de cada golpe, los densos músculos del cuello se contraen para distribuir la fuerza de manera que el impacto no recaiga en el cráneo sino que se reparte por todo el cuerpo.