INVENTOS MÉDICOS

Charles Richet (1850-1935), catedrático de Fisiología de la Universidad de París, estaba estudiando el veneno de las anémonas marinas y quiso saber qué cantidad necesitaba para matar a una persona. Empezó a experimentar con animales, a un perro le administró una dosis y se había recuperado, le volvió a dar otra dosis inferior, el perro se puso a vomitar con convulsiones y murió pocos minutos después por asfixia.

Richet llegó a la conclusión de que la primera dosis le había dejado sin defensas y eso provocó una sensibilidad especial al veneno. Este descubrimiento recibió el nombre de “anafilaxia” (reacción alérgica mortal). Recibió por ello el Premio Nobel en 1913.

René Théophile Hyacinthe Laënnec (1781-1826), médico, era muy tímido y eso le impedía poner la oreja para escuchar los sonidos en el pecho desnudo de sus pacientes, y escuchar los latidos del corazón. Un día, iba camino del Hospital Necker de París, donde trabajaba, vio a dos niños jugando en la calle con una tabla de madera; uno apoyaba su oreja en ella y el otro, por el otro extremo daba golpes sobre la madera.

A René esa escena, le dio una gran idea. Enrolló unas hojas de papel a modo de cilindro y lo aplicó sobre el pecho de una paciente que padecía del corazón. Se sorprendió al escuchar perfectamente los sonidos del corazón y los de la respiración. Desde ese momento lo utilizó habitualmente. En 1816, con esa idea, inventó el estetoscopio, al que llamó primero “pectoriloquio” o “trompetilla”.

Johann Leopold Auenbrugger (1722-1809), médico, tenía un problema al querer explorar el tórax de sus pacientes. En una ocasión observó como un vendedor de vinos golpeaba con los nudillos los toneles para saber la cantidad de vino que quedaba en ellos. A partir de esa idea, inventó un método para explorar al que llamó “percusión”. Después de experimentar durante siete años, en 1761 publicó un libro llamado “Nueva invención”.  Con este libro se puede saber que enfermedades se ocultan en el pecho, golpeando de una manera u otra la cavidad torácica.

LA REBELIÓN DE LAS MUJERES

En la antigüedad, muchas mujeres se rebelaron contra los poderosos, las razones eran de muy variadas; venganza, codicia, orgullo… Todas ellas eran mujeres valientes. Eso no era lo normal, ya que para los romanos, las mujeres eran ciudadanas de segunda categoría.

Hubo reinas y princesas luchadoras, como Boudica (30 d. C-61 d. C.) y Chiomara (?-189 a. C.) que llevaron a los suyos a la guerra, capitaneando sus propios ejércitos y participaron en esos enfrentamientos, logrando grandes victorias.

Mavia (?-425 d. C.) y Sofonisba de Cartago (218 a. C.-202 a. C.), emplearon su influencia como esposas para influir en las decisiones futuras. Cleopatra de Egipto (69 d. C.-30 a. C.) y Zenobia de Palmira  intrigaron para proteger su poder y satisfacer sus ansias expansionistas.

La reina Amanirenas de Kush (60 d. C-10 d. C.), se empeñó en mantener la independencia de sus dominios, y lo consiguió. Teuta de Iliria, sembró el terror entre sus enemigos gracias a la piratería.

Algunas de ellas pudieron llegar a gobernar aunque en la sombra, eran las matronas, especialmente las esposas del emperador. Una de esas matronas fue Livia Drusila (58 a. C.-29 d. C.), controlaba todas las labores del hogar, también intervenía activamente en los asuntos de Estado. Era la mano derecha del emperador Augusto (37 a. C.-14 d. C,). Algo parecido sucedió con Julia Domma (170 d. C.-217 d. C.), esposa de Septimio Severo (145 d. C.-211 d. C.), por haber acompañado a su marido en sus expediciones militares se le concedió el “master castrorum”. Otras dos matronas célebres y sin escrúpulos fueron Mesalina (48 d. C.-38 d. C.) y Agripina la Mayor (15 d. C.-59 d. C.), ambas esposas de Claudio.

LOS PTOLOMEOS EN ALEJANDRÍA

Ptolomeo I (367 a. C.-283 a. C.) hizo de Alejandría capital de Egipto, y desde ella gobernó. Los Ptolomeos respetaban las costumbres egipcias y rendían respeto, a todos los dioses egipcios. En cambio para los egipcios, Alejandría era un pequeño rincón no egipcio. Era gobernada según las costumbres griegas y estaba llena de griegos y judíos. Así que Alejandría, bajo los Ptolomeos, era griega en un tercio, otro tercio judía y el resto egipcia.

Ptolomeo I y su hijo Ptolomeo II (309 a. C.-246 a. C.) no se conformaron con hacer de Alejandría una ciudad grande, popular y próspera. Los dos se esforzaron en convertirla en un centro del saber. Ptolomeo I heredó la biblioteca de Aristóteles, y la ampliaron. Contrató a un erudito ateniense para que supervisase la organización de una gran biblioteca, que con el tiempo se convirtió en la mejor y más famosa del mundo antiguo. En diecisiete siglos nunca fue igualada ni superada.

Junto a la biblioteca había un templo dedicado a las Musas (Museum en latín), o sea un Museo en el que trabajaban los sabios, tranquilamente y sin que nadie los molestase, libres de pagar impuestos y mantenidos por el Estado. Los intelectuales iban donde había dinero, el Museo, en su apogeo, hospedaba a 14.000 estudiantes, por lo que era como una especie de universidad.

En Alejandría Euclides elaboró su geometría, Eratóstenes midió la circunferencia de la Tierra sin abandonar Egipto, donde Herófilo y Erasístrato realizaron enormes progresos en anatomía y Ctesibio perfeccionó y perfeccionó el reloj de agua. Egipcios y griegos iban a la par en avances de cualquier tipo, Egipto estaba menos instruido que Grecia en la teoría, pero estaba más capacitado en las cuestiones prácticas. Para los egipcios, Tot, el dios con cabeza de Ibis, era el representante de toda la sabiduría, y los griegos lo asociaron a su dios Hermes.

Gracias a Ptolomeo I y Ptolomeo II, Alejandría se convirtió no sólo en el centro comercial del mundo griego, también, en su centro intelectual.

IMAGEN-KOM OMBO (EGIPTO)

AMOR ANIMAL (2)

Los pingüinos Adelaida tienen una manera de actuar un poco particular. En el ártico, donde viven, las piedras son indispensables para que las hembras hagan sus nidos, pero son muy escasas. Cuando sus parejas se ausentan, las hembras suelen intercambiar sexo con los pingüinos solteros a cambio de piedras que ellos tienen guardadas.

Entre los bononos (chimpancé pigmeo), el sexo es más importante que para cualquier otra especie. Algunos de ellos tienen peleas y es muy común que la resuelvan con sexo oral o que intercambien comida por encuentros sexuales. Utilizan el sexo para solucionar cualquier problema.

Los love bugs o moscas del amor, son populares por su manera de copular. Cuando las hembras se encuentran listas para reproducirse vuelan a través de un enjambre en el que los machos las esperan. Cuando ellas entran, el más listo vuela rápidamente y se aferra a la hembra. Otros rivales intentan hacer lo mismo, y algunos lo consiguen, arrebatando la hembra, siempre y cuando la pareja no haya juntado sus genitales. Durante el apareamiento ambos permanecen pegados, cada uno mirando hacia el lado contrario, durante tres días, si tienen que volar, lo hacen enganchados. Cuando terminan de aparearse, las hembras ponen sus huevos y mueren de inmediato.

La culebra listonada inicia su ritual de apareamiento, cuando la hembra acaba su etapa de hibernación y entra en celo. En ese momento libera una feromona que es detectada por los machos que están cerca y, empiezan a buscarse, dando comienzo a una especie de orgía animal. Existen algunos machos que emiten las mismas feromonas que las hembras. Estos ejemplares son capaces de engañar a otros machos y los hacen con el propósito de obtener la protección y el calor que hay durante el apareamiento.

Los machos de las jirafas, cuando tienen deseo de aparearse le hacen a las hembras un examen para ver si vale la pena gastar su energía y su tiempo en conquistarlas. Primero busca a una hembra, la golpea en el muslo para provocarle deseos de orinar, una vez que ella lo hacer, el macho toma un trago de su orina para saber si está en celo y, comprobar que pueden tener descendencia. Si la orina le gusta, empieza a coquetear con ella. Las hembras suelen rendirse a sus encantos.

Cuando un macho de puerco espín detecta que una pareja se encuentra en celo, se levanta en dos patas, se mueve lentamente y lanza un potente chorro de orina, si en el lanzamiento no le gusta a la hembra, se sacude la orina y se aleja para siempre de él. Si por el contrario, a ella le gusta, se inclina para que él pueda penetrarla sin hacerle daño con las púas. Las hembras son muy activas sexualmente, si el macho no está a la altura de sus necesidades, lo abandona y se va a buscar a otro.

AMOR ANIMAL

ESPÍAS DE GUERRA

En 1918, cuando casi llegaba a su final la Primera Guerra Mundial, el mando del Cuerpo de Comunicaciones del Ejército norteamericano comprobó que la mayoría de sus mensajes cifrados eran detectados y descifrados fácilmente por el enemigo. El capitán E. W. Horner, propuso una solución: utilizar como clave el idioma de los indios choctaw, la proposición se aceptó.

Se buscaron entre los soldados ocho indios que conocían esa extraña lengua. Fueron asignados a la compañía D, del 141.º Regimiento de infantería, actuando con muchísimo éxito en la primera línea de combate.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el cuerpo de marines de los Estados Unidos, que se encontraba desplazado al área del Pacífico, utilizó el idioma de los indios navajos para cifrar sus mensajes. Los especialistas en inteligencia militar sabían que, sólo sabían ese idioma en todo el mundo, los cincuenta mil supervivientes de la tribu, y otras veintiocho personas más. Treinta soldados navajos se incorporaron a esas misiones, con el tiempo llegaron a ser cuatrocientos veinte.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Jack Mallory, dentista estadounidense fue obligado a curar el dolor de muelas Hideki Tojo, general japonés y prisionero de guerra después de la ocupación norteamericana de Japón. Durante la extracción, el dentista grabó en los dientes del japonés un mensaje que decía: “Recuerda Pearl Harbor”. Estaba escrita en código morse y en un espacio de 111 milímetros de ancho por 52 de alto.

El Servicio de Inteligencia británico MI5, disponía, durante la Segunda Guerra Mundial, de una unidad de halcones llamada Unidad Interceptora de Pájaros, estaba dirigida por lord Tredegar. Estos halcones capturaban las palomas que enviaban espías alemanes, con información útil para el ejército nazi.

Aviones de la RAF (Royal Air Force), también soltaban palomas desde aviones, con informaciones falsas, mientras sobrevolaban el canal de la Mancha. El objetivo era que los alemanes las capturaran y se creyeran que la información que llevaban era cierta.