ÉTER

 

El éter era una dudosa sustancia muy ligera que se creía que actuaba como un fluido y ocupaba todos los espacios vacíos. Esta teoría fue apoyada por el científico René Descartes, que explicaba la transmisión de la fuerza especialmente entre objetos no contiguos, ya que todo está inmerso en él.

Descartes buscaba explicar todo fenómeno físico por medio de modelos mecánicos descritos por ecuaciones matemáticas y el éter le servía para ello.

Como nadie había logrado demostrar su existencia, se le atribuían propiedades maravillosas; llenar todo el espacio, ser totalmente transparente, no pesar nada, no tener fricción al roce…

Albert Einstein, desecho el viejo éter y lo sustituyó con el concepto más amplio de campo electromagnético, al cual atribuyó una realidad física.

Albert Abraham Michelson y Edward Morley, tratando de investigar la velocidad de la traslación de la Tierra con respecto al éter, diseñaron un ensayo capaz de medir la velocidad de la luz en dos direcciones perpendiculares entre sí y con diferente velocidad lineal relativa al éter. Fue un fracaso total, pero, a la vez con mucho éxito. Los resultados negativos de los siguientes intentos de este experimento de 1887 acabaron por disipar el concepto de éter, pero, también sirvieron de base a la formulación de la Teoría de la Relatividad Especial de Einstein. La palabra éter ha permanecido en la actualidad.